Chiudere (to close, to shut) is the daily-life verb you use for doors, shops, eyes, mouths, books, accounts, deals, conversations, and a hundred other things. It is the natural antonym of aprire, and the two should ideally be drilled as a pair. Like decidere, chiudere belongs to the strong -ere paradigm: regular endings throughout, but with a 1-3-3 irregular passato remoto (chiusi / chiuse / chiusero) and the irregular -so participle chiuso. The pattern is identical in shape to deciso, preso, messo, speso — once you see it once, you see it everywhere.
A small but important pronunciation note: as with chiedere, the digraph chi- keeps the hard /k/ sound. Chiudo is /ˈkju.do/, not the English-style /tʃ/. The h is silent and only there to preserve the hard c before i.
Indicativo presente
| Person | Form |
|---|---|
| io | chiudo |
| tu | chiudi |
| lui / lei / Lei | chiude |
| noi | chiudiamo |
| voi | chiudete |
| loro | chiudono |
A perfectly regular -ere present. Stress sits on the stem in the singular and 3pl (chiùdo, chiùdi, chiùde, chiùdono) and shifts to the ending in noi and voi.
A che ora chiude la farmacia di sotto?
What time does the pharmacy downstairs close?
Chiudo la finestra, sento freddo.
I'm closing the window, I'm cold.
I bambini chiudono gli occhi quando hanno paura.
Kids close their eyes when they're scared.
Imperfetto
| Person | Form |
|---|---|
| io | chiudevo |
| tu | chiudevi |
| lui / lei / Lei | chiudeva |
| noi | chiudevamo |
| voi | chiudevate |
| loro | chiudevano |
The imperfect describes habitual past closing — the shop that used to close on Mondays, the door that was always closed in your grandmother's house, an action in progress when something else happened.
Da bambino, mio padre chiudeva sempre la porta a chiave la sera.
When I was a kid, my father always locked the door at night.
Stavo chiudendo il computer quando è arrivata l'email.
I was closing my computer when the email came in.
Passato remoto
| Person | Form |
|---|---|
| io | chiusi |
| tu | chiudesti |
| lui / lei / Lei | chiuse |
| noi | chiudemmo |
| voi | chiudeste |
| loro | chiusero |
The strong 1-3-3 pattern again: irregular short stem chius- in 1sg/3sg/3pl; regular chiud- in tu/noi/voi. Note the consonant compression chiud- → chius-, parallel to decid- → decis- and prend- → pres-.
Chiuse la lettera, la mise in tasca, e uscì senza dire una parola.
He closed the letter, put it in his pocket, and went out without saying a word.
Quel pomeriggio chiudemmo definitivamente la trattativa.
That afternoon we definitively closed the deal.
Futuro semplice
| Person | Form |
|---|---|
| io | chiuderò |
| tu | chiuderai |
| lui / lei / Lei | chiuderà |
| noi | chiuderemo |
| voi | chiuderete |
| loro | chiuderanno |
Built regularly from chiuder- + future endings. The 1sg and 3sg take a mandatory grave accent: chiuderò, chiuderà.
Chiuderò io a chiave, vai pure.
I'll lock up, you go ahead.
Il bar chiuderà alle due di notte.
The bar will close at two in the morning.
Condizionale presente
| Person | Form |
|---|---|
| io | chiuderei |
| tu | chiuderesti |
| lui / lei / Lei | chiuderebbe |
| noi | chiuderemmo |
| voi | chiudereste |
| loro | chiuderebbero |
Used for hypothetical or polite "would close" sentences and as the consequent of se + imperfect-subjunctive conditionals. The orthographic trap is the usual one: chiuderemmo (conditional) versus chiuderemo (future) — one m is the difference between we'd close and we'll close.
Se fossi nel proprietario, chiuderei il negozio per ferie ad agosto.
If I were the owner, I'd close the shop for the holidays in August.
Chiuderemmo volentieri la riunione, ma c'è ancora un punto all'ordine del giorno.
We'd happily wrap up the meeting, but there's still one item on the agenda.
Congiuntivo presente
| Person | Form |
|---|---|
| (che) io | chiuda |
| (che) tu | chiuda |
| (che) lui / lei | chiuda |
| (che) noi | chiudiamo |
| (che) voi | chiudiate |
| (che) loro | chiudano |
The three singulars collapse into chiuda. Subject pronouns or context disambiguate after triggers like bisogna che, è meglio che, voglio che.
Bisogna che tu chiuda bene la porta quando esci.
You need to close the door properly when you go out.
Voglio che chiudano la pratica entro venerdì.
I want them to close the file by Friday.
Congiuntivo imperfetto
| Person | Form |
|---|---|
| (che) io | chiudessi |
| (che) tu | chiudessi |
| (che) lui / lei | chiudesse |
| (che) noi | chiudessimo |
| (che) voi | chiudeste |
| (che) loro | chiudessero |
Standard imperfect-subjunctive endings on the regular stem. Used in past-tense subjunctive contexts and as the if-clause of se + imperfect-subjunctive hypotheticals.
Se chiudessero più presto, riuscirei a passare prima di cena.
If they closed earlier, I'd manage to drop by before dinner.
Pensavo che tu chiudessi sempre la finestra del bagno.
I thought you always closed the bathroom window.
Imperativo
| Person | Form |
|---|---|
| tu | chiudi |
| Lei (formal) | chiuda |
| noi | chiudiamo |
| voi | chiudete |
| loro (formal pl.) | chiudano |
Heavily used in everyday Italian: chiudi la porta!, chiudi la bocca!, chiudete il libro a pagina dieci. Negative tu uses the infinitive: non chiudere, never non chiudi.
Chiudi la porta, per favore — c'è corrente.
Close the door, please — there's a draft.
Non chiudere a chiave, esco anch'io tra un attimo.
Don't lock it, I'm going out in a moment too.
Forme non finite
| Form | Italian |
|---|---|
| Infinito presente | chiudere |
| Infinito passato | avere chiuso |
| Gerundio presente | chiudendo |
| Gerundio passato | avendo chiuso |
| Participio passato | chiuso |
The participle chiuso lines up exactly with the strong passato remoto: chius-i → chius-o. -So branch of the irregular -ere participles, exactly like deciso, preso, messo, speso, raso.
Avendo chiuso il negozio per ferie, sono andati al mare.
Having closed the shop for the holidays, they went to the seaside.
Compound tenses (auxiliary: avere)
Chiudere is transitive and takes avere as its auxiliary. The participle stays invariable unless a direct-object pronoun precedes the verb, in which case it agrees with that pronoun.
| Tense | io | tu | noi |
|---|---|---|---|
| Passato prossimo | ho chiuso | hai chiuso | abbiamo chiuso |
| Trapassato prossimo | avevo chiuso | avevi chiuso | avevamo chiuso |
| Trapassato remoto | ebbi chiuso | avesti chiuso | avemmo chiuso |
| Futuro anteriore | avrò chiuso | avrai chiuso | avremo chiuso |
| Condizionale passato | avrei chiuso | avresti chiuso | avremmo chiuso |
| Congiuntivo passato | abbia chiuso | abbia chiuso | abbiamo chiuso |
| Congiuntivo trapassato | avessi chiuso | avessi chiuso | avessimo chiuso |
Ho chiuso il conto in banca la settimana scorsa.
I closed my bank account last week.
Le ho chiuse io le finestre — non lasciarle aperte la prossima volta.
I closed the windows myself — don't leave them open next time.
Intransitive uses: when chiudere closes by itself
Chiudere can also be used intransitively to mean to be open until / to close at (a shop, a museum, a venue). In this use it still takes avere in compound tenses.
Il museo chiude il lunedì.
The museum is closed on Mondays.
Ieri il bar ha chiuso prima del solito.
Yesterday the bar closed earlier than usual.
There is also chiudersi (reflexive), which expresses something closing on itself — a door slamming shut, a flower closing, a person shutting themselves off emotionally. Reflexives take essere: si è chiusa la porta da sola.
Da quando è morto il padre, si è chiuso in se stesso.
Since his father died, he's shut himself off.
La porta si è chiusa con un colpo.
The door slammed shut.
Set phrases worth memorising
- chiudere a chiave — to lock
- chiudere il rubinetto / il gas — to turn off the tap / the gas (for light, the standard verb is spegnere; chiudere la luce is regional, mainly Southern)
- chiudere un occhio — to turn a blind eye, to overlook
- chiudere bottega (informal) — to close up shop (literally and figuratively, to call it a day)
- chiudere il discorso — to end the conversation, to close the matter
- chiudere in bellezza — to end on a high note
- chiudere i battenti — to shut down (an institution, business)
- chiudersi la porta in faccia — to slam the door in someone's face
Su questa cosa il capo chiude un occhio, ma non la seconda volta.
The boss is willing to overlook this, but not a second time.
Hanno chiuso la serata in bellezza con i fuochi d'artificio.
They ended the evening on a high note with fireworks.
Common mistakes
❌ Ho chiuduto la porta.
Incorrect — the participle is irregular.
✅ Ho chiuso la porta.
Correct — chiuso is the irregular -so participle.
❌ Non chiudi la finestra adesso!
Incorrect — negative tu imperatives use the infinitive.
✅ Non chiudere la finestra adesso!
Correct — non + infinitive for negative tu commands.
❌ Penso che il negozio chiude alle otto.
Incorrect — penso che triggers the subjunctive.
✅ Penso che il negozio chiuda alle otto.
Correct — chiuda is the congiuntivo presente.
❌ La porta è chiuso.
Incorrect — chiuso here is an adjective and must agree with porta (feminine).
✅ La porta è chiusa.
Correct — chiusa agrees with the feminine subject.
❌ La porta si è chiuso da sola.
Incorrect — in chiudersi the participle must agree with the subject. La porta is feminine.
✅ La porta si è chiusa da sola.
Correct — chiusa agrees with the feminine subject porta.
Key takeaways
Strong -so participle: chiuso lines up with the passato remoto chiusi / chiuse / chiusero. Same template as deciso, preso, messo, speso.
Hard /k/ throughout: the h in chi- is silent. Chiudo is /ˈkju.do/, never with the English ch.
Three voices: transitive (chiudo la porta), intransitive (il negozio chiude alle otto), reflexive (si è chiusa da sola). The reflexive chiudersi also has a strong figurative life — emotional shutting-off, isolating oneself.
The mandatory companion verb is aprire. Drilling them as antonyms is the fastest way to make both stick.
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