Seguir means to follow — a path, a person, an order, an account on social media — and, very commonly in Brazil, to continue / keep going (seguir em frente). It is an irregular -ir verb that combines two changes at once: the e→i stem change shared by verbs like sentir and pedir, and a gu→g spelling change that kicks in before -o and -a endings. Both changes show up together in the first-person present sigo and throughout the present subjunctive siga, sigamos. Once you see why the two changes co-occur, the whole paradigm becomes predictable.
Why sigo and siga, not "seguo" / "segua"
Two separate things are happening in sigo:
- e→i stem change. Like other -ir verbs with a stressed/strong e in the stem (sentir → sinto, pedir → peço), seguir raises the stem vowel to i in the forms where the stem is stressed: the eu present and the entire present subjunctive. So the stem becomes sig-, not seg-.
- gu→g spelling change. The letter combination gu is just a way of spelling a hard /g/ sound before e and i (segue, seguimos). Before o and a, the u is no longer needed to keep the /g/ hard — so it drops: sigo, siga. Writing "siguo" would be pronounced with a /gw/ glide, which is wrong.
Put together: stem sig- + ending -o = sigo; stem sig- + ending -a = siga. The two changes always travel together in this verb.
Presente do indicativo
Only the eu form changes (sigo); the rest keep segu- because their endings begin with -e.
| Pronoun | Form |
|---|---|
| eu | sigo |
| tu | segues |
| você / ele / ela | segue |
| nós | seguimos |
| vocês / eles / elas | seguem |
Eu sigo aquele perfil de receitas no Instagram, é ótimo.
I follow that recipe account on Instagram, it's great.
A gente segue por essa rua e vira à direita no semáforo.
We go down this street and turn right at the traffic light.
Pretérito perfeito
The preterite is regular for an -ir verb — no stem change, no spelling change, because the endings begin with -i or -e (which keep the gu).
| Pronoun | Form |
|---|---|
| eu | segui |
| tu | seguiste |
| você / ele / ela | seguiu |
| nós | seguimos |
| vocês / eles / elas | seguiram |
Mesmo cansado, ele seguiu trabalhando até terminar o projeto.
Even though he was tired, he kept working until he finished the project.
Nós seguimos o conselho do médico e melhoramos rápido.
We followed the doctor's advice and got better fast.
Pretérito imperfeito
Regular, with the predictable -ir -ia endings and stem segu-.
| Pronoun | Form |
|---|---|
| eu | seguia |
| tu | seguias |
| você / ele / ela | seguia |
| nós | seguíamos |
| vocês / eles / elas | seguiam |
O cachorro me seguia por toda a casa, não largava do meu pé.
The dog used to follow me all over the house, wouldn't leave my side.
Futuro do presente & futuro do pretérito (conditional)
Both are built on the full infinitive seguir- — regular, no changes.
| Pronoun | Futuro do presente | Futuro do pretérito |
|---|---|---|
| eu | seguirei | seguiria |
| tu | seguirás | seguirias |
| você / ele / ela | seguirá | seguiria |
| nós | seguiremos | seguiríamos |
| vocês / eles / elas | seguirão | seguiriam |
In speech, ir + infinitive replaces the simple future: vou seguir rather than seguirei. (informal)
Aconteça o que acontecer, eu vou seguir em frente.
Come what may, I'm going to keep moving forward.
Presente do subjuntivo
Here both changes apply throughout, because every ending begins with -a: stem sig- + -a endings = siga, sigas, siga, sigamos, sigam.
| Pronoun | Form |
|---|---|
| eu | siga |
| tu | sigas |
| você / ele / ela | siga |
| nós | sigamos |
| vocês / eles / elas | sigam |
O professor pediu que a gente siga as instruções com atenção.
The teacher asked that we follow the instructions carefully.
Imperfeito & futuro do subjuntivo
Both are built on the preterite stem segu- and are regular. The imperfect subjunctive adds -isse; the future subjunctive adds -ir.
| Pronoun | Imperfeito do subjuntivo | Futuro do subjuntivo |
|---|---|---|
| eu | seguisse | seguir |
| tu | seguisses | seguires |
| você / ele / ela | seguisse | seguir |
| nós | seguíssemos | seguirmos |
| vocês / eles / elas | seguissem | seguirem |
Se você seguisse o mapa, não teria se perdido.
If you'd followed the map, you wouldn't have gotten lost.
Enquanto eu seguir nessa empresa, vou dar o meu melhor.
As long as I stay at this company, I'll give my best.
Imperativo
The affirmative tu form (segue) is from the present indicative; você/vocês and all negatives use the subjunctive stem sig-. The command siga (formal: go ahead, proceed) is extremely common at counters and from officials.
| Pronoun | Afirmativo | Negativo |
|---|---|---|
| tu | segue | não sigas |
| você | siga | não siga |
| nós | sigamos | não sigamos |
| vocês | sigam | não sigam |
Siga em frente por dois quarteirões e o banco fica à esquerda.
Go straight ahead for two blocks and the bank is on the left.
Non-finite forms
All regular — built on the infinitive stem segu-.
| Form | Result |
|---|---|
| Infinitivo | seguir |
| Infinitivo pessoal (eu / você / ele) | seguir |
| Infinitivo pessoal (nós) | seguirmos |
| Infinitivo pessoal (vocês / eles) | seguirem |
| Gerúndio | seguindo |
| Particípio | seguido |
Seguindo essa receita à risca, o bolo não tem como dar errado.
Following this recipe to the letter, the cake can't go wrong.
Meaning and constructions
- seguir
- object = to follow: a path, a person, a rule, an account. Seguir as regras, seguir o líder, seguir alguém no Instagram. In Brazil, "me segue lá!" (follow me there!) is everyday social-media talk. (informal)
- seguir em frente = to go straight ahead (directions) and, figuratively, to move on / carry on after a setback. This double meaning is very alive in Brazilian speech.
- seguir + gerúndio = to keep doing: seguir trabalhando, seguir tentando. This overlaps with continuar a / continuar + gerúndio; both are common.
- dar seguimento a = to proceed with / give continuation to (a process) — more formal/bureaucratic register. (formal)
Depois do término, ele levou um tempo, mas conseguiu seguir em frente.
After the breakup, he took a while, but he managed to move on.
Vamos seguindo, o ônibus passa em cinco minutos.
Let's keep going, the bus comes in five minutes.
PT-PT contrast
In European Portuguese, "to keep doing" is most often continuar a + infinitive (continuo a trabalhar), while Brazil strongly prefers continuar/seguir + gerúndio (continuo trabalhando, sigo trabalhando). Both are correct; the gerúndio is the Brazilian default. (regional)
Common Mistakes
❌ Eu seguo essa conta há anos.
Incorrect — the eu form drops the u and changes e→i: sigo.
✅ Eu sigo essa conta há anos.
I've followed that account for years.
❌ Quero que você segua o protocolo.
Incorrect — the subjunctive is siga (e→i, gu→g).
✅ Quero que você siga o protocolo.
I want you to follow the protocol.
❌ Eu sigui o conselho dele.
Incorrect — the preterite is regular: segui (no stem change).
✅ Eu segui o conselho dele.
I followed his advice.
❌ Por favor, sega em frente.
Incorrect — the formal command is siga, not 'sega'.
✅ Por favor, siga em frente.
Please go straight ahead.
❌ Vamos siguindo, está tarde.
Incorrect — the gerúndio keeps the regular stem: seguindo.
✅ Vamos seguindo, está tarde.
Let's keep going, it's late.
Key Takeaways
- Seguir stacks two changes: e→i (raising) and gu→g (dropping the silent u).
- Both fire only before -o and -a endings: the eu present sigo and the whole present subjunctive siga/sigamos/sigam.
- Everywhere else the stem stays segu- — the preterite (segui, seguiu), imperfect, gerúndio (seguindo), all regular.
- Core meanings: to follow (path, person, rule, social account) and to continue / move on (seguir em frente, seguir + gerúndio).
- Conseguir conjugates identically — two verbs, one pattern.
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