Prima di comprare un libro, confronto il prezzo in libreria con quello online.

Before buying a book, I compare the price in the bookstore with the one online.

Breakdown of Prima di comprare un libro, confronto il prezzo in libreria con quello online.

• io: I
• il libro: the book
• in: in
• con: with

Questions & Answers about Prima di comprare un libro, confronto il prezzo in libreria con quello online.

Why is it prima di comprare and not just prima comprare?

Because in Italian, prima di + infinitive means before doing something.

So:

• prima di comprare = before buying
• prima di uscire = before going out
• prima di parlare = before speaking

You normally need di before the infinitive here.
So prima comprare would sound incomplete or wrong in this meaning.

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Why is the verb comprare in the infinitive?

After prima di, Italian usually uses the infinitive when the subject is the same as in the main clause.

In this sentence:

• Prima di comprare un libro = Before buying a book
• confronto il prezzo... = I compare the price...

The person who buys and the person who compares is the same person: I.

If the subject changes, Italian often uses prima che + subjunctive instead:

• Prima che tu compri un libro, confronto i prezzi would not fit this exact meaning naturally, but it shows the different structure.
• More generally: Prima che lui parta, voglio parlargli = Before he leaves, I want to speak to him

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What tense is confronto?