Learn Dutch: Buiten dat de Verenigde Staten groot zijn, hebben ze veel natuur. - Besides the fact that the United States is big, it has a lot of nature.

Buiten dat de Verenigde Staten groot zijn, hebben ze veel natuur.

Besides the fact that the United States is big, it has a lot of nature.

Breakdown of Buiten dat de Verenigde Staten groot zijn, hebben ze veel natuur.

much / many / a lot of

Questions & Answers about Buiten dat de Verenigde Staten groot zijn, hebben ze veel natuur.

Why does Dutch use the plural verbs zijn and hebben for a single country?

In Dutch, de Verenigde Staten is grammatically plural because the core noun, Staten (States), is plural. While English treats 'the United States' as a singular entity, Dutch always uses plural verbs (zijn, hebben) and plural pronouns (ze) to match the grammar of the name.

Can I drop the article de and just say Verenigde Staten?

No, the article de is mandatory here. In Dutch, geographical names that are plural, like de Verenigde Staten or de Filipijnen (the Philippines), always require the plural definite article de.

Why is the main verb hebben placed right after the comma?

This is the Dutch verb-second rule in action. The entire dependent clause (Buiten dat de Verenigde Staten groot zijn) occupies the first position in the overall sentence. Therefore, the main verb (hebben) must immediately follow it to take the second position, causing subject-verb inversion (hebben ze instead of ze hebben).

How does buiten dat affect the word order in the first half of the sentence?