Question 1

Why is there a “não” if the overall meaning is affirmative?

Accepted Answer

In Portuguese, não só … mas também is a fixed correlative pair meaning not only … but also. The não here does not negate the sentence; it pairs with mas também to add information. The sentence asserts both actions are true: she watches the series and reads the book.

Question 2

Do I need the comma before “mas”?

Accepted Answer

In standard European Portuguese punctuation, a comma before mas is expected: Ela não só vê a série, mas também lê o livro. You will also see it without the comma in informal writing, but the comma is the safe, school‑book choice.

Question 3

Can I use “como (também)” instead of “mas também”?

Accepted Answer

Yes. In Portugal, não só … como (também) is very idiomatic:
- Ela não só vê a série, como (também) lê o livro.
It’s equivalent in meaning. Some speakers feel como também sounds a bit more natural than mas também in additive contexts like this.

Question 4

Can I move “não só” or change the word order?

Accepted Answer

Yes, with slight shifts of focus.
- Ela não só vê a série, mas também lê o livro. (Emphasis on the two different actions she performs.)
- Ela vê não só a série, mas também lê o livro. (Emphasis that the series is not the only thing she watches.)
Both are fine.

Question 5

Can I drop the subject pronoun “Ela”?

Accepted Answer

Yes. Portuguese is a null-subject language, so Não só vê a série, mas também lê o livro is grammatical. Learners often keep the pronoun for clarity, since vê/lê could refer to he/she/you-formal.

Question 6

Why are “vê” and “lê” accented?

Accepted Answer

They’re irregular present-tense forms and the accent marks the stressed, closed vowel:
- ver → eu vejo, tu vês, ele/ela vê, nós vemos, eles/elas veem (note: modern spelling is veem, no accent)
- ler → eu leio, tu lês, ele/ela lê, nós lemos, eles/elas leem
Don’t confuse veem (they see) with vêm (they come, from “vir”).

Question 7

Is the simple present here habitual, or could it mean “right now”?

Accepted Answer

With vê/lê it most naturally expresses a habit: she watches/reads (generally). For an action happening at this moment in European Portuguese, use the periphrastic progressive:
- Ela está a ver a série e está a ler o livro.
Note: saying someone is watching and reading at the same moment is unusual semantically, but the grammar is correct.

Question 8

Can I use “assistir” instead of “ver” in Portugal?

Accepted Answer

You can, but mind the preposition and article:
- Ela assiste à série (assistir + a; a + a = à)
In everyday European Portuguese, ver is the most common verb for TV/series. Assistir a is frequent with shows, events, performances, etc. In Brazil, many people say “assistir (a) um filme/à série,” often dropping the preposition in speech.

Question 9

Why are there definite articles “a série” and “o livro”? Can I omit them?

Accepted Answer

Portuguese typically uses articles with countable singular nouns, especially when specific/known: a série, o livro. If you mean them generically or non-specifically, use the indefinite:
- Ela vê uma série e lê um livro.
Bare singulars like “vê série” or “lê livro” are not idiomatic.

Question 10

Can I move “também”? Where does it sound natural?

Accepted Answer

All of these are acceptable, with subtle changes in emphasis:
- … mas também lê o livro. (most common)
- … mas lê também o livro.
- … mas lê o livro também.
If you use object pronouns, you’ll see:
- … mas também o lê (proclisis; common in speech)
- … mas também lê‑o (enclisis; preferred in careful writing)

Question 11

Could I replace the nouns with pronouns? Any traps?

Accepted Answer

Yes. Note gender and clitic placement:
- série (fem.) → a
- livro (masc.) → o
Because não triggers proclisis, you must say:
- Ela não só a vê, mas também o lê.
In the second clause, both … o lê and … lê‑o occur in Portugal; lê‑o is more formal.

Question 12

Can I say “e também” instead of “mas também”?

Accepted Answer

If you keep não só, stick with the pair: não só … mas também / como (também). If you drop não só, you can use:
- Ela vê a série e também lê o livro.
This is fine but loses the set “not only … but also” emphasis.

Question 13

Are there other natural alternatives in Portugal?

Accepted Answer

Yes:
- Ela tanto vê a série como lê o livro.
- Ela vê a série, bem como lê o livro. (more formal)
- Além de ver a série, ela lê o livro. (rephrased)

Question 14

Any quick pronunciation tips (Portugal)?

Accepted Answer

- não: nasal diphthong, roughly “now̃”
- vê / lê: single stressed syllable, close “e” sound
- série: stress on sé, final “ie” like “ee”: “SEH-ree”
- mas também: final s in mas often sounds like “sh” before t: “maʃ tɐ̃-BẼY”
- o (in EP) often reduces to a close “u” sound in connected speech: o livro ≈ “u LIV-ru”

Ela não só vê a série, mas também lê o livro.

Breakdown of Ela não só vê a série, mas também lê o livro.

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