Het is soms moeilijk om alles te plannen, daarom wassen we ons snel en kleden we ons minstens een uur voor het feest aan.

to be

Breakdown of Het is soms moeilijk om alles te plannen, daarom wassen we ons snel en kleden we ons minstens een uur voor het feest aan.

• wij: we
• en: and
• het: it
• om: for
• snel: quickly
• soms: sometimes
• alles: everything
• ons: ourselves
• het feest: the party
• wassen: to wash
• aankleden: to get dressed
• moeilijk: difficult
• plannen: to plan
• daarom: that’s why
• minstens: at least
• een uur: an hour
• voor: before

Questions & Answers about Het is soms moeilijk om alles te plannen, daarom wassen we ons snel en kleden we ons minstens een uur voor het feest aan.

Why is the reflexive pronoun ons used in both wassen we ons and kleden we ons aan?

In Dutch, certain actions that involve oneself are typically expressed with a reflexive pronoun. Ons is the reflexive form for we/wij (we). So you say wij wassen ons (we wash ourselves) and wij kleden ons aan (we get ourselves dressed). The reflexive pronoun matches the subject in both number and person.

Why is aan placed at the end in kleden we ons minstens een uur voor het feest aan?

Dutch frequently separates the main verb from its separable prefix, especially when the verb is in the present tense and the sentence is not in the imperative form. Aankleden is a separable verb (aan + kleden). When using a normal word order (subject–verb–rest–separable prefix), the prefix aan moves to the end of the clause.

What is the difference between wassen and kleden here? Don’t they both just mean to wash and to dress?

Indeed, wassen means to wash, and (zich) aankleden means to get dressed or to dress oneself. Since these actions directly affect the people performing them, we use reflexive pronouns (in this case, ons) to point out that the subject and the object are the same.

Is the construction Het is soms moeilijk om alles te plannen common in Dutch, and why is te used before plannen?

Yes, it’s a common construction indicating that something (alles te plannen) is difficult. In Dutch, an infinitive often requires te when it follows an adjective or a phrase like moeilijk (It is difficult to …). So we say Het is moeilijk om … te plannen rather than Het is moeilijk om … plannen.

What does minstens mean, and how is it used in this sentence?

Minstens translates to at least in English. It indicates the minimal amount of time they need before the party to get dressed. In other words, they start getting dressed at least one hour before the party begins.