The Americas occupy a special place in the Portuguese-speaking world. Brazil is by far the largest Lusophone country, home to 80% of all native Portuguese speakers, and the cultural reference point for any conversation about the "New World" in a PT-PT context. Beyond Brazil, the continent includes Spanish-speaking giants like Argentina and Mexico, the English-speaking United States and Canada, and smaller states with their own linguistic and political identities.
This page gives you the Portuguese name, article usage, nationality, and capital for each country in the Americas. Pay particular attention to the PT-PT spellings of certain capital names (Otava for Ottawa, Havana for Havana, Cidade do México for Mexico City) and to the article patterns — North American, Central American, and South American countries almost all take articles, with Cuba as the main exception.
North America
| Country (PT) | Article | Nationality (m/f) | Capital |
|---|---|---|---|
| Canadá | o | canadiano / canadiana (PT-PT); canadense (PT-BR, inv.) | Otava |
| Estados Unidos da América (EUA) | os | americano / americana; norte-americano / norte-americana; estado-unidense (formal, inv.) | Washington |
| México | o | mexicano / mexicana | Cidade do México |
O Canadá é o segundo maior país do mundo em área.
Canada is the second-largest country in the world by area.
Otava é a capital do Canadá, não Toronto nem Montreal.
Ottawa is the capital of Canada, not Toronto or Montreal.
Os canadianos falam inglês e francês como línguas oficiais.
Canadians speak English and French as official languages.
Vou aos Estados Unidos em agosto para visitar a minha irmã.
I'm going to the United States in August to visit my sister.
Os americanos celebram o dia da independência a quatro de julho.
Americans celebrate Independence Day on the fourth of July.
A Cidade do México é uma das maiores áreas metropolitanas do mundo.
Mexico City is one of the largest metropolitan areas in the world.
Os mexicanos inventaram o chocolate como o conhecemos hoje.
Mexicans invented chocolate as we know it today.
"Americano" — a word to use carefully
The word americano in Portuguese, as in English, is ambiguous. Literally, "American" applies to anyone from the continent (norte-americano, sul-americano, centro-americano), but in practice americano is used to mean "from the United States." This usage is widespread but can provoke gentle correction in some contexts — Latin Americans sometimes point out that they too are American.
- americano/americana — most common, means from the USA.
- estado-unidense — more precise, formal, used in academic and careful journalism.
- norte-americano/norte-americana — common alternative, though technically includes Canadians and Mexicans.
O meu primo é estado-unidense mas nasceu em Portugal.
My cousin is American (specifically, from the USA) but was born in Portugal.
A política externa norte-americana tem grande impacto no mundo.
US foreign policy has a big impact on the world.
Central America
| Country (PT) | Article | Nationality (m/f) | Capital |
|---|---|---|---|
| Guatemala | a | guatemalteco / guatemalteca | Cidade da Guatemala |
| Belize | o | belizenho / belizenha | Belmopan |
| Honduras | as (plural!) | hondurenho / hondurenha | Tegucigalpa |
| El Salvador | (no article) | salvadorenho / salvadorenha | San Salvador |
| Nicarágua | a | nicaraguense (inv.) | Manágua |
| Costa Rica | a | costarriquenho / costarriquenha | San José |
| Panamá | o | panamenho / panamenha; panamiano / panamiana | Cidade do Panamá |
A Guatemala tem uma rica herança maia.
Guatemala has a rich Mayan heritage.
O Panamá é conhecido pelo canal que liga o Atlântico ao Pacífico.
Panama is known for the canal linking the Atlantic to the Pacific.
A Costa Rica aboliu o exército em 1948.
Costa Rica abolished its army in 1948.
As Honduras partilham fronteira com a Guatemala, El Salvador e a Nicarágua.
Honduras borders Guatemala, El Salvador, and Nicaragua.
Belize é o único país da América Central onde a língua oficial é o inglês.
Belize is the only Central American country where the official language is English.
The Caribbean
| Country (PT) | Article | Nationality (m/f) | Capital |
|---|---|---|---|
| Cuba | (no article) | cubano / cubana | Havana |
| República Dominicana | a | dominicano / dominicana | Santo Domingo |
| Haiti | o | haitiano / haitiana | Porto-Príncipe |
| Jamaica | a | jamaicano / jamaicana | Kingston |
| Bahamas | as (plural) | baamense (inv.) | Nassau |
| Trindade e Tobago | (no article) | trindadense (inv.) / trinitino (raro) | Porto de Espanha |
Cuba é uma ilha no mar das Caraíbas.
Cuba is an island in the Caribbean Sea.
Havana é a capital de Cuba.
Havana is the capital of Cuba.
Os cubanos inventaram o mojito e o daiquiri.
Cubans invented the mojito and the daiquiri.
A República Dominicana e o Haiti partilham a ilha de Hispaniola.
The Dominican Republic and Haiti share the island of Hispaniola.
O reggae nasceu na Jamaica, com Bob Marley como seu embaixador mundial.
Reggae was born in Jamaica, with Bob Marley as its worldwide ambassador.
O furacão atingiu as Bahamas em setembro.
The hurricane hit the Bahamas in September.
South America
| Country (PT) | Article | Nationality (m/f) | Capital |
|---|---|---|---|
| Brasil | o | brasileiro / brasileira | Brasília |
| Argentina | a | argentino / argentina | Buenos Aires |
| Chile | o | chileno / chilena | Santiago |
| Peru | o | peruano / peruana | Lima |
| Bolívia | a | boliviano / boliviana | La Paz (executivo) / Sucre (constitucional) |
| Equador | o | equatoriano / equatoriana | Quito |
| Colômbia | a | colombiano / colombiana | Bogotá |
| Venezuela | a | venezuelano / venezuelana | Caracas |
| Paraguai | o | paraguaio / paraguaia | Assunção |
| Uruguai | o | uruguaio / uruguaia | Montevideu |
| Guiana | a | guianense (inv.) | Georgetown |
| Suriname | o | surinamês / surinamesa | Paramaribo |
| Guiana Francesa | a | guianense | Caiena |
Brasil
O Brasil é o maior país da América do Sul.
Brazil is the largest country in South America.
A capital do Brasil é Brasília, uma cidade planeada construída nos anos cinquenta.
The capital of Brazil is Brasília, a planned city built in the 1950s.
Os brasileiros são mais de duzentos milhões e falam português como língua materna.
Brazilians number over two hundred million and speak Portuguese as their mother tongue.
Fui ao Brasil pela primeira vez em 2018 e apaixonei-me pelo Rio de Janeiro.
I went to Brazil for the first time in 2018 and fell in love with Rio de Janeiro.
Argentina
A Argentina é famosa pelo tango, pelo bife e pelo futebol.
Argentina is famous for tango, beef, and football.
Buenos Aires é uma cidade com forte influência europeia.
Buenos Aires is a city with strong European influence.
Os argentinos adoram um bom mate.
Argentinians love a good mate (tea).
Chile, Peru, Bolívia, Equador
O Chile é um dos países mais longos do mundo — quatro mil e trezentos quilómetros de costa.
Chile is one of the longest countries in the world — 4,300 kilometres of coastline.
O Peru foi o centro do império inca.
Peru was the centre of the Inca Empire.
Lima é a capital do Peru e fica junto ao oceano Pacífico.
Lima is the capital of Peru and sits by the Pacific Ocean.
A Bolívia tem duas capitais: La Paz e Sucre.
Bolivia has two capitals: La Paz and Sucre.
Os bolivianos vivem a mais de três mil metros de altitude em muitas regiões.
Bolivians live at over three thousand metres of altitude in many regions.
O Equador tem esse nome por estar atravessado pela linha do equador.
Ecuador has that name because the equator runs through it.
Colômbia, Venezuela
A Colômbia produz alguns dos melhores cafés do mundo.
Colombia produces some of the world's best coffees.
Bogotá fica a mais de dois mil e seiscentos metros de altitude.
Bogotá sits at over 2,600 metres of altitude.
A Venezuela tem as maiores reservas de petróleo do mundo.
Venezuela has the world's largest oil reserves.
Milhões de venezuelanos emigraram nos últimos anos devido à crise económica.
Millions of Venezuelans have emigrated in recent years because of the economic crisis.
Paraguai, Uruguai
O Paraguai tem duas línguas oficiais: o espanhol e o guarani.
Paraguay has two official languages: Spanish and Guarani.
Assunção é a capital do Paraguai.
Asunción is the capital of Paraguay.
O Uruguai é o país com o menor território da América do Sul continental.
Uruguay is the country with the smallest territory in continental South America.
Os uruguaios ganharam o primeiro Mundial de Futebol, em 1930.
Uruguayans won the first Football World Cup, in 1930.
Guianas
A Guiana é o único país da América do Sul onde o inglês é a língua oficial.
Guyana is the only South American country where English is the official language.
O Suriname fala holandês como língua oficial.
Suriname speaks Dutch as the official language.
A Guiana Francesa é um território ultramarino de França.
French Guiana is a French overseas territory.
Prepositions with American countries
| Country | "to" | "in" | "from" |
|---|---|---|---|
| o Brasil | ao Brasil | no Brasil | do Brasil |
| os Estados Unidos | aos EUA | nos EUA | dos EUA |
| a Argentina | à Argentina | na Argentina | da Argentina |
| o México | ao México | no México | do México |
| o Canadá | ao Canadá | no Canadá | do Canadá |
| Cuba | a Cuba | em Cuba | de Cuba |
| as Honduras | às Honduras | nas Honduras | das Honduras |
Vou ao Brasil em janeiro, à Argentina em fevereiro, e depois aos Estados Unidos em março.
I'm going to Brazil in January, Argentina in February, and then the United States in March.
A minha família vem do México, mas eu nasci em Portugal.
My family is from Mexico, but I was born in Portugal.
Os produtos do Brasil estão cada vez mais nos supermercados portugueses.
Brazilian products are increasingly found in Portuguese supermarkets.
The largest cities and cultural capitals
Not every important city is a capital. A quick orientation:
| Country | Capital | Other major cities |
|---|---|---|
| Brasil | Brasília | São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador, Belo Horizonte, Recife |
| Estados Unidos | Washington | Nova Iorque, Los Angeles, Chicago, Miami, Boston |
| Canadá | Otava | Toronto, Montreal, Vancouver, Quebeque |
| México | Cidade do México | Guadalajara, Monterrey, Cancún |
| Argentina | Buenos Aires | Córdoba, Rosário, Mendoza |
Nova Iorque é a cidade mais populosa dos Estados Unidos, não Washington.
New York is the most populous city in the United States, not Washington.
São Paulo é o maior centro económico do Brasil.
São Paulo is the largest economic centre in Brazil.
Vancouver é muitas vezes considerada uma das cidades com melhor qualidade de vida do mundo.
Vancouver is often considered one of the cities with the best quality of life in the world.
Sample paragraphs
A América Latina é a região do mundo onde mais se fala português e espanhol. O Brasil é o país lusófono; os restantes países da América do Sul e da América Central falam quase todos espanhol, com algumas exceções notáveis: Suriname (holandês), Guiana (inglês), Guiana Francesa (francês), Haiti (francês e crioulo), Belize (inglês).
Latin America is the region of the world where Portuguese and Spanish are most spoken. Brazil is the Lusophone country; the rest of South America and Central America almost all speak Spanish, with some notable exceptions: Suriname (Dutch), Guyana (English), French Guiana (French), Haiti (French and Creole), Belize (English).
A minha vizinha é brasileira, o marido dela é peruano, e os filhos nasceram em Portugal. Em casa falam português, mas também espanhol, porque o pai quer que os filhos mantenham essa língua.
My neighbour is Brazilian, her husband is Peruvian, and the children were born in Portugal. At home they speak Portuguese, but also Spanish, because the father wants the children to keep that language.
No Carnaval do Rio de Janeiro desfilam milhares de sambistas durante três noites.
At the Rio de Janeiro Carnival, thousands of samba dancers parade for three nights.
Common mistakes
❌ Vou a o Brasil.
*A + o* must contract to *ao*.
✅ Vou ao Brasil.
I'm going to Brazil.
❌ Vou ao Cuba.
*Cuba* takes no article.
✅ Vou a Cuba.
I'm going to Cuba.
❌ O meu colega é Brasileiro.
Nationalities are lowercase.
✅ O meu colega é brasileiro.
My colleague is Brazilian.
❌ Ela vive em Washington, a capital dos Estados Unidos de América.
The name is *Estados Unidos DA América*, with the article.
✅ Ela vive em Washington, a capital dos Estados Unidos da América.
She lives in Washington, the capital of the United States of America.
❌ O canadense é uma pessoa simpática.
*Canadense* is PT-BR; PT-PT uses *canadiano/canadiana*.
✅ O canadiano é uma pessoa simpática.
The Canadian is a nice person.
❌ Washington é a cidade mais populosa dos EUA.
Washington is the capital, but New York (Nova Iorque) is the most populous city.
✅ Nova Iorque é a cidade mais populosa dos EUA.
New York is the most populous city in the USA.
❌ A Honduras é um país da América Central.
*Honduras* is grammatically plural in Portuguese.
✅ As Honduras são um país da América Central. / As Honduras é um país da América Central.
Honduras is a Central American country. (The plural article; the verb can agree with either the plural form or the singular sense.)
Key takeaways
- Most American countries take an article: o Brasil, os Estados Unidos, a Argentina, o Canadá, o México. Cuba is the major no-article exception.
- Nationalities follow the normal gender/number rules: brasileiro/brasileira, argentino/argentina, chileno/chilena.
- Canadiano/canadiana is PT-PT; canadense is PT-BR.
- The term americano informally means "from the USA" but technically applies to the whole continent. Estado-unidense is the precise alternative.
- PT-PT capital spellings: Otava (Ottawa), Nova Iorque (New York), Quebeque (Quebec), Cidade do México (Mexico City).
- Honduras is plural: as Honduras.
- The Americas' three major linguistic zones: Lusophone (Brazil), Hispanophone (most of the rest), and smaller pockets of English (USA, Canada, Guyana, Belize, Jamaica), French (Canada partly, Haiti, French Guiana), and Dutch (Suriname).
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