Learn Italian: L'uomo ha negato tutto e ha ripetuto che non aveva nemmeno comprato la pistola. - The man denied everything and repeated that he had not even bought the gun.

L'uomo ha negato tutto e ha ripetuto che non aveva nemmeno comprato la pistola.

The man denied everything and repeated that he had not even bought the gun.

Breakdown of L'uomo ha negato tutto e ha ripetuto che non aveva nemmeno comprato la pistola.

Questions & Answers about L'uomo ha negato tutto e ha ripetuto che non aveva nemmeno comprato la pistola.

Why is aveva comprato used here instead of ha comprato?

This is a textbook example of indirect speech. The man originally said, 'I didn't even buy the gun' (Non ho nemmeno comprato... using the passato prossimo). Because the reporting verb is in the past (ha ripetuto), the tense of his original statement must shift one step further back into the past. So, the passato prossimo shifts to the trapassato prossimo (past perfect), giving us aveva comprato (he had bought).

Why is nemmeno placed right in the middle of the verb aveva comprato?

In Italian, many common adverbs like nemmeno (not even), mai (never), già (already), and ancora (yet) are placed directly between the auxiliary verb (aveva) and the past participle (comprato) in compound tenses.

The sentence uses both non and nemmeno. Does that make a double negative?

Yes, and double negatives are often required in Italian! When a negative word like nemmeno (not even), niente (nothing), or nessuno (nobody) comes after the verb, you must put non before the verb to make the sentence grammatically correct.

Could I say 'ha negato ogni cosa' instead of ha negato tutto?