Questo materasso è molto più duro di quello che avevo prima.

This mattress is much harder than the one I had before.

Breakdown of Questo materasso è molto più duro di quello che avevo prima.

• io: I
• avere: to have
• essere: to be
• molto: very

Questions & Answers about Questo materasso è molto più duro di quello che avevo prima.

Why does the sentence use quello instead of repeating materasso?

In Italian, using quello is a way to avoid repeating the noun. Here it replaces il materasso so you don’t have to say “Questo materasso è più duro di il materasso che avevo prima.” Instead, you simply say “Questo materasso è più duro di quello che avevo prima.”

Why is di used for the comparison instead of che?

Generally, in Italian, di is used to compare two different nouns (for example, “più duro di quest’altro”). You’d typically use che when comparing two qualities of the same noun or when the elements that are being compared follow the same grammatical function (for instance, “è più comodo che economico”). Since we’re comparing two mattresses here, the correct preposition is di.

What role does the word che perform in quello che avevo prima?

In this phrase, che is a relative pronoun that relates back to quello (referring to the old mattress). It’s similar to saying “the one that I had before” in English.

Why is avevo used in the imperfect tense?