Dobbiamo controllare il nodo, altrimenti non possiamo ormeggiare.

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Breakdown of Dobbiamo controllare il nodo, altrimenti non possiamo ormeggiare.

• altrimenti: otherwise
• potere: to be able
• controllare: to check

Questions & Answers about Dobbiamo controllare il nodo, altrimenti non possiamo ormeggiare.

Why is dobbiamo used here, and what tense is it?

Dobbiamo is the present tense of dovere (to have to / must) for noi (we).

So:

• io devo = I must / I have to
• tu devi = you must
• lui/lei deve = he/she must
• noi dobbiamo = we must / we have to
• voi dovete = you all must
• loro devono = they must

In this sentence, dobbiamo controllare means we have to check or we must check.

Why does Italian say dobbiamo controllare instead of something like dobbiamo controlliamo?

Because after a modal verb like dovere, potere, or volere, Italian normally uses the infinitive of the main verb.

So:

• dobbiamo controllare = we must check
• possiamo ormeggiare = we can moor
• voglio partire = I want to leave

This works much like English:

• we must check
• not we must we check

So controllare stays in the infinitive because it depends on dobbiamo.

What does il nodo mean exactly here, and why is there an article?