Avant d’utiliser le moule, nous mettons un peu de beurre dedans pour que la tarte ne colle pas.

Before using the pan, we put a little butter in it so that the tart does not stick.

Breakdown of Avant d’utiliser le moule, nous mettons un peu de beurre dedans pour que la tarte ne colle pas.

• ne ... pas: not
• nous: we
• avant de: before
• un peu de: a little of, a bit of

Questions & Answers about Avant d’utiliser le moule, nous mettons un peu de beurre dedans pour que la tarte ne colle pas.

Why is it d’utiliser and not de utiliser?

Because de becomes d’ before a vowel sound to avoid a clash of sounds. This is called elision.

• de utiliser → d’utiliser
• Similar examples:
  • d’accord
  • d habitude
  • d aimer → d’aimer

So avant d’utiliser is just the normal shortened form.

Why do we use avant d’utiliser with an infinitive?

French uses avant de + infinitive when the subject of both actions is the same.

In this sentence:

• nous mettons = we put
• utiliser refers to what we do as well

So French says:

• Avant d’utiliser le moule, nous mettons...

This is like saying Before using the mold/pan, we put...

If the subject changed, French would usually use avant que + subjunctive instead.

Example:

• Avant que la tarte ne cuise...
• Before the tart bakes...

What exactly does le moule mean here?