Question 1

Why is it Ils sont montés and not Ils ont monté?

Accepted Answer

Because monter uses:
- être when it’s intransitive (movement to a place): Ils sont montés dans l’avion. (“They went up/boarded.”)
- avoir when it’s transitive (takes a direct object): Ils ont monté leurs valises. (“They carried their suitcases up.”)

Here there’s no direct object, so the intransitive use with être is required.

Question 2

Why does montés have an -s?

Accepted Answer

With être in the passé composé, the past participle agrees with the subject:
- ils (masculine plural) → montés
- elles (feminine plural) → montées
- il est monté, elle est montée

Question 3

Is Ils ont monté dans l’avion acceptable?

Accepted Answer

Not in standard French. With the meaning “to board,” intransitive monter takes être: Ils sont montés dans l’avion.  
If you say Ils ont monté…, you need a direct object: Ils ont monté leurs valises dans l’avion (“They carried their suitcases up into the plane”).

Question 4

Why is it dans l’avion and not sur l’avion or à l’avion?

Accepted Answer

- dans l’avion = into/inside the plane (correct for boarding)
- sur l’avion = on top of the plane (wrong meaning)
- à l’avion is not used
Alternatives: à bord de l’avion (on board the plane).  
Note: en avion means “by plane” (mode of transport), not “into the plane.”

Question 5

Should it be the subjunctive: après que nous ayons vérifié?

Accepted Answer

No. Prescriptive grammar says après que takes the indicative because the action is real and completed: après que nous avons vérifié.  
You will hear the subjunctive in everyday speech, but in careful or written French, use the indicative.

Question 6

Is the tense after après que correct? Could we use plus-que-parfait?

Accepted Answer

Yes, it’s fine: après que nous avons vérifié is common in speech and the sequence is clear thanks to “after.”  
To emphasize anteriority, you can use plus-que-parfait: Ils sont montés… après que nous avions vérifié les passeports.  
In literary style, you might see: Ils montèrent… après qu’ils eurent vérifié… (passé simple + passé antérieur).

Question 7

Why isn’t it vérifiés to match les passeports?

Accepted Answer

With avoir, the past participle agrees only if the direct object comes before the participle.
- In your sentence the object follows: nous avons vérifié les passeports → vérifié (no agreement).
- If the object precedes, it agrees: Les passeports que nous avons vérifiés… / Nous les avons vérifiés.

Question 8

Can the après que clause come first?

Accepted Answer

Yes: Après que nous avons vérifié les passeports, ils sont montés dans l’avion.  
A comma after the introductory clause is standard.

Question 9

Can I say après avoir vérifié les passeports instead?

Accepted Answer

Not here, because the subjects are different. Après + infinitif (passé) implies the same subject as the main clause.  
- Your sentence: main subject = ils, verifier = nous → must use après que with a finite verb.
- If the same subject did both actions, infinitive is fine: Après avoir vérifié les passeports, ils sont montés… (they checked, then they boarded).

Question 10

Can I replace dans l’avion with a pronoun?

Accepted Answer

Yes, use y for places introduced by prepositions like dans:  
Ils y sont montés après que nous avons vérifié les passeports.  
Placement: y goes before the auxiliary (sont).

Question 11

Are there natural synonyms for “boarded the plane”?

Accepted Answer

- Ils ont embarqué après que… (very common)
- Ils sont montés à bord de l’avion après que…
- To express traveling by plane (not the act of boarding): Ils ont pris l’avion.

Question 12

Why les passeports and not leurs passeports?

Accepted Answer

Both are possible.
- les passeports: “the passports” (context usually makes it clear they’re the travelers’ passports).
- leurs passeports: explicitly “their passports,” if you want to remove any ambiguity.

Question 13

Is avion masculine? Why l’avion?

Accepted Answer

Yes, avion is masculine. Le avion contracts to l’avion (elision) before a vowel sound. It’s never la avion.

Question 14

Any pronunciation tips for this sentence?

Accepted Answer

- Liaison in sont montés: pronounce a [z]-like link? Actually it’s [s] liaison: [sɔ̃ mɔ̃te].
- Liaison in nous avons: [nuz‿avɔ̃].
- Elision: l’avion is one word in speech: [lavjɔ̃].
- Final letters: montés final -s is silent; passeports final -ts is silent: [pas(p)ɔʁ].

Ils sont montés dans l’avion après que nous avons vérifié les passeports.

Breakdown of Ils sont montés dans l’avion après que nous avons vérifié les passeports.

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