Breakdown of Neem wat tijd voor een adempauze, al is het maar even.
een
a/an
de tijd
the time
nemen
to take (general, abstract, e.g., transport, medicine)
voor
for (on behalf of)
wat
something / some (a little)
even
just, for a moment (particle)
de adempauze
the breather / the breathing space
al is het maar
even if just / if only
Questions & Answers about Neem wat tijd voor een adempauze, al is het maar even.
Why does the verb come before the subject in al is het maar even?
The word al here means "even if" or "even though." When used this way to introduce a concession, al triggers verb-subject inversion. That is why you see is het instead of het is. The phrase al is het maar is a highly common fixed expression for "even if it is just."
Can I use zelfs als (even if) instead of al here?
You could, but the grammar would change. Zelfs als is a subordinating conjunction, which means it pushes the verb to the end of the clause: zelfs als het maar even is. However, al is het maar is the most natural and idiomatic way to express this concept in Dutch.
What exactly is an adempauze?
It translates perfectly to "breather." It is a compound of adem (breath) and pauze (pause or break). Just like in English, it is used both literally for catching your breath and figuratively for taking a short break from a stressful situation.
Why does the sentence end with even rather than a phrase like voor een moment?
The word even is an adverb meaning "briefly" or "for a short while." In Dutch, combining al is het maar with even is the standard, most natural way to say "even if just for a moment." While voor een moment is grammatically possible, even is much more concise and idiomatic.
Learn Neem wat tijd voor een adempauze, al is het maar even and more in Dutch
All course content and exercises are completely free — no paywalls, no trial periods, no signup needed.
- ✓ Practice with interactive exercises
- ✓ Track your progress with spaced repetition
- ✓Learn at your own pace — completely free