Verb Reference: Відчувати / Відчути (to feel / sense) | Ukrainian Grammar

Imperfective: відчува́ти — "to feel, to sense, to be aware of (something)" Perfective: відчу́ти — "to feel, to come to sense (at a moment, fully)" Type: a suffix-derived aspect pair on the root чу- "perceive" (the same root as чу́ти "to hear") with the prefix від-

відчува́ти / відчу́ти is the verb of sensing something — a pain, a smell, an emotion, a presence, an intuition. It is transitive: it takes a direct object in the accusative (відчува́ти біль "feel pain," відчу́ти за́пах "catch a smell"). This is the line that organises the whole "feel" area of Ukrainian and the single most important thing on this page: відчува́ти = "feel / sense something" (transitive, + accusative), while почува́тися = "feel a certain way" about your own state (reflexive, + adverb). English collapses both into "feel"; Ukrainian keeps them strictly apart. Stress is marked on every form below.

💡

A one-line test. If you can swap English "feel" for "sense / detect" and a noun follows — feel pain, feel the cold, feel danger — use відчува́ти + accusative. If "feel" describes your overall condition and an adverb or adjective follows — feel well, feel tired — use почува́тися + adverb instead. Я відчува́ю біль 'I feel pain' vs Я почува́юся пога́но 'I feel unwell'.

Present tense — відчува́ти (imperfective only)

Only the imperfective відчува́ти has a present tense. It is a regular first-conjugation -ва́ти verb: drop the -ти and add the endings -ю / -єш / -є / -ємо / -єте / -ють to the stem відчува́-. Note that the -ва- stays put (відчува́ю, not відчу́ю — that contraction belongs to the perfective відчу́ти). Stress is fixed on *-а́- of the suffix throughout.

Person	відчува́ти — PRESENT	English
я	відчува́ю	I feel / sense
ти	відчува́єш	you feel (sg.)
він / вона́ / воно́	відчува́є	he / she / it feels
ми	відчува́ємо	we feel
ви	відчува́єте	you feel (pl./formal)
вони́	відчува́ють	they feel

The present describes an ongoing or habitual sensing — a feeling you have right now or as a rule: Я відчува́ю, що щось не так "I feel that something's wrong." For the onset — the moment a feeling arrives — switch to the perfective відчу́ти.

Я відчува́ю го́стрий біль у колі́ні, коли́ підніма́юся схо́дами.

I feel a sharp pain in my knee when I go up the stairs. (habitual present відчува́ю + accusative біль.)

Ти не відчува́єш, як тя́гне холо́дом від вікна́?

Don't you feel the cold draught from the window? (2sg відчува́єш — sensing an external stimulus.)

Вона́ то́нко відчува́є на́стрій співрозмо́вника.

She has a fine sense of the other person's mood. (3sg відчува́є — perceiving something intangible.)

Past tense — відчува́в / відчу́в

The past is built off each aspect's own stem with the gendered -в / -ла / -ло / -ли endings. The imperfective keeps stress on -а́- (відчува́в); the perfective on -у́- (відчу́в). The two are only one syllable apart, so listen closely: відчува́в "was feeling / used to feel" vs відчу́в "felt (suddenly, at a point)."

Gender / number	Perfective відчу́ти	Imperfective відчува́ти
masculine	відчу́в	відчува́в
feminine	відчу́ла	відчува́ла
neuter	відчу́ло	відчува́ло
plural	відчу́ли	відчува́ли

The perfective past marks the moment a feeling struck — Я ра́птом відчу́в страх "I suddenly felt fear." The imperfective past describes a feeling that lasted or recurred — Він до́вго відчува́в прови́ну "He felt guilty for a long time."

Уночі́ я відчу́в, що в кімна́ті хтось є.

In the night I felt that there was someone in the room. (perfective past відчу́в — a sudden realisation; + що-clause.)

Усю́ доро́гу вона́ відчува́ла триво́гу, хоч причи́ни не було́.

The whole way she felt anxious, though there was no reason. (imperfective past відчува́ла — a sustained feeling + accusative триво́гу.)

Future tense — perfective відчу́ти vs imperfective відчува́ти

The perfective відчу́ти has no present; its conjugated forms are future in meaning. It is a regular first-conjugation verb on the stem відчу́-: відчу́ю, відчу́єш…. The two imperfective futures, бу́ду відчува́ти and the synthetic відчува́тиму, describe a feeling that will go on.

Person	Perfective future (відчу́ти)	Imperfective analytic (бу́ду…)	Imperfective synthetic (-му)
я	відчу́ю	бу́ду відчува́ти	відчува́тиму
ти	відчу́єш	бу́деш відчува́ти	відчува́тимеш
він / вона́ / воно́	відчу́є	бу́де відчува́ти	відчува́тиме
ми	відчу́ємо	бу́демо відчува́ти	відчува́тимемо
ви	відчу́єте	бу́дете відчува́ти	відчува́тимете
вони́	відчу́ють	бу́дуть відчува́ти	відчува́тимуть

The perfective future is the everyday "you'll feel it (the moment it happens)" — За́втра ти відчу́єш ре́зультат "Tomorrow you'll feel the result." The imperfective future is "you'll keep feeling / will be feeling."

Ви́пий води́ — за хвили́ну відчу́єш полегше́ння.

Drink some water — in a minute you'll feel relief. (perfective future відчу́єш — the onset of a feeling.)

Пе́рші ти́жні ти бу́деш відчува́ти вто́му, по́тім зви́кнеш.

The first few weeks you'll feel tired, then you'll get used to it. (imperfective future бу́деш відчува́ти — an ongoing state.)

Imperative — відчу́й vs відчува́й

Both aspects form imperatives, common in motivational and lyrical register. The perfective відчу́й / відчу́йте urges you to catch a feeling in the moment ("feel this!"); the imperfective відчува́й / відчува́йте urges an ongoing awareness ("stay attuned"). The reflexive відчу́тися is not standard; for "feel yourself well," use почува́тися.

Addressee	Perfective відчу́ти	Imperfective відчува́ти
ти (informal)	відчу́й	відчува́й
ви (formal / plural)	відчу́йте	відчува́йте
3rd person (let…)	хай / неха́й відчу́є	хай / неха́й відчува́є

Заплю́щ о́чі й відчу́й, як ві́тер торка́ється обли́ччя.

Close your eyes and feel the wind touching your face. (perfective imperative відчу́й — catch the sensation now.)

Participles and verbal adverbs

Form	відчу́ти / відчува́ти
passive past participle (pf.)	відчу́тий "felt, perceptible"
imperfective verbal adverb	відчува́ючи "(while) feeling"
perfective verbal adverb	відчу́вши "having felt"

The participle відчу́тний "noticeable, palpable" (a related adjective) is everyday — відчу́тна різни́ця "a noticeable difference." The verbal adverbs відчува́ючи / відчу́вши are (literary / written).

Key uses & case government

1. відчува́ти + accusative — sense a thing

The core frame: the thing sensed is the direct object in the accusative — a physical sensation (біль "pain," хо́лод "cold," за́пах "smell"), an emotion (страх "fear," ра́дість "joy," прови́ну "guilt"), or a quality (си́лу "strength," напру́гу "tension"). See accusative uses.

Пі́сля пробі́жки я відчува́ю прия́тну вто́му в нога́х.

After a run I feel a pleasant tiredness in my legs. (відчува́ти + accusative вто́му.)

2. відчува́ти + що — feel / sense that…

To "feel that" something is the case — an intuition — use відчува́ти + що + clause. This is the "gut feeling" use, close to розумі́ти "realise" but more visceral.

Я відчува́ю, що ця розмо́ва ні до чо́го не приведе́.

I have a feeling this conversation won't lead anywhere. (відчува́ти + що-clause — an intuition.)

3. відчува́ти + себе́? — no: use почува́тися

Here is the trap that defines the page. To say "I feel well / tired / awful" — a statement about your overall state — you do not use відчува́ти. You use the reflexive почува́тися + adverb: Я почува́юся до́бре "I feel well," not Я відчува́ю себе́ до́бре (a calque). відчува́ти needs an object you *sense; your own general condition is not such an object.

Я почува́юся вто́мленим, бо відчува́ю напру́гу в усьо́му ті́лі.

I feel tired because I feel tension in my whole body. (почува́тися — overall state, + adjective; відчува́ти — sensing tension, + accusative.)

4. відчува́ти vs почува́тися — the summary

відчува́ти (transitive, + accusative) = sense something — a stimulus, emotion, or intuition. почува́тися (reflexive, + adverb) = feel a way — your health or mood. If a noun follows → відчува́ти; if an adverb/adjective of state follows → почува́тися.

На висоті́ дехто́ почува́ється пога́но й відчува́є запа́морочення.

At altitude some people feel unwell and feel dizzy. (почува́тися + adverb пога́но vs відчува́ти + accusative запа́морочення 'dizziness'.)

Common Mistakes

❌ Я відчува́ю себе́ до́бре.

Calque — to describe your overall state, use the reflexive почува́тися + adverb, not відчува́ти себе́: Я почува́юся до́бре.

✅ Я почува́юся до́бре.

I feel well.

❌ Я відчува́ю до́брий.

Wrong complement — відчува́ти takes an accusative NOUN (a sensation), not an adjective of state: Я відчува́ю ра́дість (I feel joy) — or, for your state, Я почува́юся до́бре.

✅ Я відчува́ю ра́дість.

I feel joy.

❌ За́втра я бу́ду відчу́ти різни́цю.

The auxiliary бу́ду takes an IMPERFECTIVE infinitive; the perfective відчу́ти forms its own future: За́втра я відчу́ю різни́цю (one moment) or бу́ду відчува́ти різни́цю (ongoing).

✅ За́втра я відчу́ю різни́цю.

Tomorrow I'll feel the difference.

❌ Я ра́птом відчува́в небезпе́ку й зупини́вся.

Aspect error — a sudden, momentary onset needs the PERFECTIVE: Я ра́птом відчу́в небезпе́ку й зупини́вся. The imperfective відчува́в describes a lasting feeling, not a flash.

✅ Я ра́птом відчу́в небезпе́ку й зупини́вся.

I suddenly felt danger and stopped.

❌ Я відчува́юся вто́му.

Spurious -ся — відчува́ти is not reflexive; drop the -ся and keep the accusative object: Я відчува́ю вто́му. (The reflexive verb of state is the separate почува́тися.)

✅ Я відчува́ю вто́му.

I feel tiredness.

Key Takeaways

Suffix pair on the root чу-: perfective відчу́ти (the moment of sensing) + the -ува- suffix → imperfective відчува́ти (present відчува́ю, відчува́єш…).
Transitive, + accusative: відчува́ти / відчу́ти біль, страх, за́пах, ра́дість — you always sense something.
Perfective future = its present-form: відчу́ю / відчу́єш / відчу́є… mean "I'll feel / sense (at a point)."
Don't confuse with почува́тися — відчува́ти = "sense something" (+ accusative); почува́тися = "feel a way, your state" (+ adverb). Avoid the calque *відчува́ти себе́.
Past: відчу́в / відчу́ла… (perfective, sudden) vs відчува́в / відчува́ла… (imperfective, lasting) — one syllable apart, opposite aspects.

Now practice Ukrainian

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Ukrainian→