Question 1

Why do we use di quello che instead of just che or di for 'than'?

Accepted Answer

When you are comparing an adjective (like incomprensibile) to a whole conjugated clause (like pensavo), you have to use di quello che or di quanto. You are literally saying the dialect is more incomprehensible 'than that which' you thought.

Question 2

Could I use di quanto instead of di quello che in this sentence?

Accepted Answer

Yes, they are completely interchangeable! Il dialetto è più incomprensibile di quanto pensavo means the exact same thing. Di quello che is often preferred in casual speech, while di quanto can sound slightly more formal.

Question 3

The lesson mentioned using the subjunctive like pensassi. Why does this sentence use the indicative pensavo?

Accepted Answer

While traditional grammar rules prefer the subjunctive (pensassi) after di quello che or di quanto, modern spoken Italian frequently uses the indicative (pensavo). You will hear native speakers use both, but the indicative is very common and accepted in everyday, informal contexts.

Question 4

Why use the imperfect tense pensavo rather than the passato prossimo ho pensato?

Accepted Answer

The imperfect tense is used here because your expectation about the dialect was an ongoing state of mind, not a single completed action. You held this belief continuously up until the moment you actually heard the dialect.

Il dialetto è più incomprensibile di quello che pensavo.

Breakdown of Il dialetto è più incomprensibile di quello che pensavo.

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