Al mercato compro un’albicocca molto dolce e un avocado maturo per il pranzo.

At the market I buy a very sweet apricot and a ripe avocado for lunch.

Breakdown of Al mercato compro un’albicocca molto dolce e un avocado maturo per il pranzo.

• io: I
• molto: very
• comprare: to buy
• il mercato: the market

Questions & Answers about Al mercato compro un’albicocca molto dolce e un avocado maturo per il pranzo.

Why is it al mercato and not a il mercato?

Because al is the normal contraction of a + il.

• a = to / at
• il = the
• a + il = al

So al mercato means at the market or to the market, depending on context.

This kind of contraction is very common in Italian:

• a + il = al
• a + lo = allo
• a + la = alla
• a + i = ai
• a + gli = agli
• a + le = alle

Why do Italians say al mercato here instead of nel mercato?

Al mercato is the natural expression for at the market or to the market in this kind of everyday shopping context.

• Vado al mercato = I go to the market
• Compro frutta al mercato = I buy fruit at the market

Nel mercato literally means in the market, and it is used more when you want to stress being physically inside it, or in other meanings such as the market in an economic sense.

So in this sentence, al mercato is the idiomatic choice.

Why is there no io before compro?