Ég kann ekki að sauma vel, svo hún sýnir mér hvernig ég á að halda á nálinni.

I

Breakdown of Ég kann ekki að sauma vel, svo hún sýnir mér hvernig ég á að halda á nálinni.

• ekki: not
• hún: she
• hvernig: how

Questions & Answers about Ég kann ekki að sauma vel, svo hún sýnir mér hvernig ég á að halda á nálinni.

Why is kann used here? Does it mean can?

Here kann comes from kunna, which often means to know how to do something.

So Ég kann ekki að sauma vel is not mainly about physical possibility; it is about skill or learned ability:

• kunna = know how, be skilled at
• geta = can, be able to, manage to

A learner-friendly contrast:

• Ég kann að sauma. = I know how to sew.
• Ég get saumað núna. = I can sew now / I’m able to sew now.

In this sentence, sewing is treated as a skill, so kunna is the natural choice.

Why is there an að after kann in kann ekki að sauma?

Because kunna að + infinitive is a common way to say know how to do something.

So:

• kunna að sauma = know how to sew
• kunna að syngja = know how to sing

Here að sauma is the infinitive phrase, and að introduces it.

Why is ekki placed after kann?