Als ich ein Kind war, besuchte ich mit meiner Familie eine alte Burg.

When I was a child, I visited an old castle with my family.

Breakdown of Als ich ein Kind war, besuchte ich mit meiner Familie eine alte Burg.

• sein: to be
• das Kind: the child
• ich: I
• mit: with

Questions & Answers about Als ich ein Kind war, besuchte ich mit meiner Familie eine alte Burg.

Why is it Als ich ein Kind war and not Wenn ich ein Kind war?

Both als and wenn can be translated as when, but they’re used differently:

• als is used for:

  • single events or periods in the past that are finished
  • Als ich ein Kind war = referring to one closed period in your life

• wenn is used for:

  • repeated events (whenever)
  • general, timeless conditions (if/whenever)
  • future events

So:

• Als ich ein Kind war, … = When I was a child (at that time in the past)…
• Wenn ich ein Kind war, … sounds wrong; it suggests a repeated or conditional situation and doesn’t match the idea of your childhood as one past phase.

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Why is the verb at the end in Als ich ein Kind war?