Не то чтобы мне нравилась яркая помада, но без неё макияж кажется слишком простым.

It’s not that I like bright lipstick, but without it the makeup seems too plain.

Breakdown of Не то чтобы мне нравилась яркая помада, но без неё макияж кажется слишком простым.

• я: I
• но: but
• яркий: bright
• без: without

Questions & Answers about Не то чтобы мне нравилась яркая помада, но без неё макияж кажется слишком простым.

What does не то чтобы mean here?

It’s an idiomatic way to soften a statement. A natural English equivalent is:

• It’s not that...
• Not exactly that...
• I wouldn’t say that...

So Не то чтобы мне нравилась яркая помада... means something like:

• It’s not that I like bright lipstick...
• It’s not exactly that I’m a fan of bright lipstick...

The speaker is not making a strong direct отрицание like мне не нравится яркая помада (I don’t like bright lipstick). Instead, they are being more nuanced: they’re saying bright lipstick is not really their preference, but they still feel it serves a purpose.

---

Why is it нравилась and not нравится?