Breakdown of Тётя говорит, что это глупо, но почему‑то не выключает этот будильник.
это
this
говорить
to say
не
not
но
but
Questions & Answers about Тётя говорит, что это глупо, но почему‑то не выключает этот будильник.
Why is it говорит and not сказала here?
Говорит is present tense, imperfective: “(she) says / is saying”.
Сказала is past tense, perfective: “(she) said (once, finished)”.
Using говорит suggests something like:
- she says this regularly / as her general opinion, or
- she is (now) saying that it’s silly, and we’re reporting it in “narrative present”.
If you say:
- Тётя сказала, что это глупо… – Aunt said that it’s silly… (one completed act of speaking)
With говорит, it feels more like her current, repeated, or characteristic statement:
“My aunt says it’s silly, but for some reason she doesn’t turn this alarm off.”
Why do we need что after говорит? Can it be left out like in English “She says it’s silly”?
Here что is a conjunction meaning “that”, introducing a subordinate clause:
- Тётя говорит, что это глупо… = Aunt says that it’s silly…
In Russian, this что is normally kept; dropping it sounds either very colloquial or sometimes ungrammatical.
You might occasionally hear it omitted in very casual speech, but the standard, safe form for learners is always:
- говорить, что … = to say that …
Why is there a comma before что, and also before ?