Learn Hardcore German: Sie ist sehr aufmerksam und bemerkt jede kleine Änderung. - She is very attentive and notices every small change.

It means she. Even though Sie is capitalized at the start of a sentence (which hides the usual capitalization cue), the verb tells you: formal “you” would require Sie sind, and plural “they” would be sie sind. With Sie ist, it must be “she is.”

Why is there no comma before und?

In German, you normally do not put a comma before und when it simply links parts of a sentence. Here, the second part shares the same subject, so it’s just a coordinated predicate: Sie ist … und (sie) bemerkt …. You could write a full second clause with its own subject—Sie ist sehr aufmerksam, und sie bemerkt …—and even then the comma is optional. In the given sentence, no comma is the standard choice.

Is bemerkt a present-tense form or a past participle? How can I tell?

It can be both, but here it’s 3rd person singular present of bemerken (“she notices”). You can tell because there’s no auxiliary:

Present: sie bemerkt
Present perfect: sie hat … bemerkt (here bemerkt is the past participle)
Simple past (written style): sie bemerkte

What’s the difference between bemerken, merken, and auffallen?

bemerken: neutral, slightly formal “to notice,” takes a direct object.
Example: Sie bemerkt jede kleine Änderung.
merken: in many regions also “to notice,” more colloquial; plus the reflexive use sich etwas merken = “to remember.”
Examples: Sie merkt jede kleine Änderung. / Sie merkt sich die Änderung.
auffallen: “to stand out/catch someone’s attention,” structure is dative person + subject that stands out.
Example: Ihr fällt jede kleine Änderung auf. (Literally: “Every small change stands out to her.”)

All three can express noticing, but the grammar differs. auffallen emphasizes that the change attracts attention; bemerken is neutral; merken is casual and also means “to memorize” in the reflexive.

Why is it jede kleine Änderung and not jeden kleinen Änderung?

Because Änderung is feminine (die Änderung) and it’s the accusative object of bemerkt. With the determiner jede- (declined like “diese-”), feminine nominative and accusative are both jede, and the adjective gets the weak ending -e: jede klein-e Änderung.

Quick reference:

Masculine accusative: jeden kleinen Fehler
Neuter accusative: jedes kleine Detail
Feminine accusative: jede kleine Änderung Note: jede is inherently singular (“every”); for plurals use alle: alle kleinen Änderungen.

Can I use Veränderung instead of Änderung here?

Yes. Änderung and Veränderung often overlap. Nuance:

Änderung: a change/adjustment, often specific or smaller.
Veränderung: a change/alteration that emphasizes transformation or the process and its impact. In this sentence, both are fine; Änderung subtly underscores noticing even small tweaks, which fits well with jede kleine.

What exactly does aufmerksam mean? Can it also mean “thoughtful”?

Primary meaning: attentive/alert (paying close attention).

Predicative: Sie ist aufmerksam.
Attributive: eine aufmerksame Zuhörerin

It also has a social nuance “considerate/thoughtful” in set phrases:

Das war sehr aufmerksam von dir. = “That was very thoughtful of you.”
In your sentence, it’s clearly “attentive/alert.”

Why is the subject omitted in the second part (… und bemerkt …)?

German often drops a repeated subject in coordinated structures. So Sie ist sehr aufmerksam und (sie) bemerkt … is natural. You can include it—und sie bemerkt …—for clarity or emphasis. If the subject changes, you must state it: Sie ist sehr aufmerksam, und ihr Bruder bemerkt …

Why sehr aufmerksam and not viel aufmerksam?

Use sehr to intensify adjectives/adverbs: sehr aufmerksam.
Use viel with comparatives: viel aufmerksamer (“much more attentive”).
Other intensifiers with nuances:

ziemlich aufmerksam = fairly/quite attentive
besonders/äußerst aufmerksam = especially/extremely attentive
ganz aufmerksam can mean “completely” attentive in some contexts, but is more idiomatic in certain fixed phrases.

How do I pronounce the tricky parts?

aufmerksam: [ˈaʊf.mɛʁk.zaːm]. Stress on the first syllable (auf). Think “owf-merk-zaam.” The “s” in “-sam” is voiced like English “z.”
bemerkt: [bəˈmɛʁkt]. Unstressed be- like “beh-,” then “MERKT” with a crisp -kt.
Änderung: [ˈɛndəʁʊŋ]. Ä like the “e” in “bed,” “-rung” ends with the “ng” sound [ŋ], not a hard “g.”

Is the capitalization correct?

Yes. Änderung is a noun, so it’s capitalized. aufmerksam, bemerkt, jede, kleine are lowercase. Sie is capitalized here because it starts the sentence; otherwise “she/they” is sie (lowercase), while formal Sie is always capitalized wherever it appears.

Can I front the object for emphasis?

Yes. German allows object fronting to highlight it:

Sie ist sehr aufmerksam, und jede kleine Änderung bemerkt sie.
In isolation: Jede kleine Änderung bemerkt sie.
This puts focus on the object (“every little change”).

How do I say it in the past: “She noticed every little change”?

Spoken/written neutral (Perfekt): Sie hat jede kleine Änderung bemerkt.
Note: be- is inseparable, so no extra “ge-” between prefix and stem.
Simple past (Präteritum, more written/literary): Sie bemerkte jede kleine Änderung.

Is bemerken separable? Does be- ever split off?

No. Prefixes like be-, ver-, er-, ent-, zer-, ge- are inseparable. They’re never stressed, never split off, and in the perfect you don’t add an extra “ge-” inside: bemerken – sie hat es bemerkt (not: “gemerkt/be…ge…”).

How else can I express “every little change” for emphasis?

auch die kleinste Änderung / selbst die kleinste Änderung = even the slightest change
Plural focus: auch die kleinsten Änderungen = even the smallest changes
Intensifier: selbst noch so kleine Änderungen = changes no matter how small
Note: Don’t combine jede with a superlative like kleinste (jede kleinste … is ungrammatical).