Breakdown of Bitte wecke die Kinder nicht, sie schlafen noch.
das Kind
the child
schlafen
to sleep
nicht
not
noch
still
Questions & Answers about Bitte wecke die Kinder nicht, sie schlafen noch.
Is the form wecke an imperative, and whom am I addressing?
Yes. wecke is the informal singular imperative addressing one person you’re on du-terms with.
- du (singular, informal): Weck(e) die Kinder nicht.
- ihr (plural, informal): Weckt die Kinder nicht.
- Sie (formal, singular or plural): Wecken Sie die Kinder nicht.
Why is nicht at the end of the first clause? Could it go elsewhere?
When you negate the whole action in a main clause, nicht typically goes toward the end: Wecke die Kinder nicht.
- Moving it before the object changes the focus: Wecke nicht die Kinder suggests “Don’t wake the children (wake someone else instead).”
- So the default, neutral choice here is … die Kinder nicht.
Why nicht and not kein?
Use nicht to negate a verb or the whole clause. Use kein to negate a noun with an implied/indefinite article.
- Here we’re negating the action “wake,” so nicht is right: Wecke … nicht.
- Weck keine Kinder means “Don’t wake any children (at all),” which is a different meaning.
What case is die Kinder, and how can I tell?