Diese Gewohnheit lernte ich als Kind und behielt sie bis heute.

I learned this habit as a child and kept it until today.

Breakdown of Diese Gewohnheit lernte ich als Kind und behielt sie bis heute.

• das Kind: the child
• und: and
• ich: I
• heute: today

Questions & Answers about Diese Gewohnheit lernte ich als Kind und behielt sie bis heute.

Why is Diese Gewohnheit placed at the very beginning, and why does ich come after lernte?

German follows the “verb-second” (V2) rule in main clauses. When you start with any element other than the subject (here Diese Gewohnheit), the finite verb (lernte) must be in second position, and the subject (ich) follows the verb.
Without fronting the object, you would simply say:
• Ich lernte diese Gewohnheit als Kind.

Why is there no article before Kind in als Kind?

The phrase als Kind is a fixed temporal expression meaning “when (I was) a child.” In such “als + noun” time clauses, German typically drops the article. It functions adverbially (“as a child”) rather than marking a noun with its usual case.

Could I use the present perfect tense instead of the simple past here?

Yes. Especially in spoken German, the present perfect is very common. You could say:
• Diese Gewohnheit habe ich als Kind gelernt und bis heute behalten.
Both versions are correct. The simple past (Präteritum) is more typical in written narratives or formal contexts.

What is sie in und behielt sie bis heute, and what case is it?

Sie is the accusative singular feminine pronoun referring back to diese Gewohnheit. German usually replaces a previously mentioned noun with its corresponding object pronoun, so you don’t have to repeat the full noun phrase.