Breakdown of Ik voel me ongemakkelijk als iedereen naar mij kijkt.
Questions & Answers about Ik voel me ongemakkelijk als iedereen naar mij kijkt.
Why is it ik voel me and not just ik voel?
In Dutch, zich voelen / je voelen / me voelen is the normal way to say to feel in the sense of to feel a certain way.
- Ik voel me ongemakkelijk = I feel uncomfortable
- Literally: I feel myself uncomfortable
Dutch often uses this reflexive structure where English does not.
Compare:
- Ik voel me goed. = I feel good.
- Ze voelt zich beter. = She feels better.
If you say just ik voel, it usually sounds incomplete unless you add what you are feeling physically:
- Ik voel pijn. = I feel pain.
- Ik voel de wind. = I feel the wind.
So in your sentence, me is needed.
Why do we have both me and mij in the same sentence?
They do different jobs.
- me in ik voel me is a reflexive object linked to the verb voelen
- mij in naar mij kijkt comes after the preposition naar
This is a very common Dutch pattern:
- Reflexive pronoun: me
- Object after a preposition: usually mij
So:
- Ik voel me... = I feel...
- naar mij = at me / toward me
You cannot normally say naar me kijkt? Actually, you can in everyday Dutch. Both are possible:
- naar mij kijkt = a bit fuller / more stressed
- naar me kijkt = very common in speech
In this sentence, mij may sound slightly more emphatic or just a bit more formal.
Why is it naar mij kijkt and not just mij kijkt?
Because the Dutch verb kijken normally uses the preposition naar when you say who or what someone is looking at.
- kijken naar iemand = to look at someone
- iedereen kijkt naar mij = everyone is looking at me
Without naar, kijken does not work the same way here.
Compare:
- Ik zie jou. = I see you.
- Ik kijk naar jou. = I look at you.
So Dutch uses naar where English just uses at.
Why is it iedereen kijkt and not iedereen kijken?
Because iedereen is grammatically singular in Dutch, just like everyone in English.
So you use the singular verb form:
- iedereen kijkt = everyone looks / everyone is looking
Other examples:
- Iedereen is hier. = Everyone is here.
- Iedereen heeft een mening. = Everyone has an opinion.
Even though iedereen refers to many people, the grammar is singular.
Why does kijkt go to the end in als iedereen naar mij kijkt?
Because als introduces a subordinate clause, and in Dutch subordinate clauses the conjugated verb usually goes to the end.
- Iedereen kijkt naar mij.
Subordinate clause after als:
- als iedereen naar mij kijkt
This is one of the biggest word-order differences from English.
So the full sentence is:
- Main clause: Ik voel me ongemakkelijk
- Subordinate clause: als iedereen naar mij kijkt
A few more examples:
- Ik blijf thuis als het regent. = I stay home if it rains.
- Ze lacht wanneer hij binnenkomt. = She laughs when he comes in.
What does als mean here? Is it if or when?
Here als means something like when or if, depending on context.
In this sentence, it usually means:
- when everyone looks at me
- or if everyone is looking at me
Dutch als is often used in situations where English might use either if or when.
A simple way to understand it here:
- It introduces the situation that causes the feeling.
In everyday Dutch, als is very common and natural in this sentence.
Could I also say wanneer instead of als?
Yes, you can say:
- Ik voel me ongemakkelijk wanneer iedereen naar mij kijkt.
That is grammatical and natural.
The difference is small:
- als is very common and everyday
- wanneer can sound a bit more formal, explicit, or written
In many sentences like this, both work well. A learner will hear als very often in normal speech.
Can I say Ik voel mij ongemakkelijk instead of Ik voel me ongemakkelijk?
Yes. Both are correct.
- Ik voel me ongemakkelijk = more common in everyday speech
- Ik voel mij ongemakkelijk = also correct, sometimes a bit more careful, formal, or emphatic
The same is true for many Dutch pronouns:
- me / mij
- je / jou
- ze / zij
In casual spoken Dutch, the shorter unstressed forms are very common:
- me
- je
- ze
Why is ongemakkelijk used directly after me with no extra word?
Because ongemakkelijk is a predicate adjective here. It describes how the subject feels.
Structure:
- ik = subject
- voel me = verb + reflexive pronoun
- ongemakkelijk = adjective describing the subject’s state
This is similar to:
- Ik voel me moe. = I feel tired.
- Hij voelt zich ziek. = He feels sick.
Dutch does not need an extra word between me and the adjective.
Is this present tense because it means a general habit, not only right now?
Yes. The Dutch present tense can express a general truth, a repeated situation, or something happening now, just like English present simple or present progressive depending on context.
So:
- Ik voel me ongemakkelijk als iedereen naar mij kijkt.
can mean:
- I feel uncomfortable when everyone looks at me.
- I feel uncomfortable if everyone is looking at me.
It does not have to mean only this exact moment. It can describe a general reaction.
Can the sentence also start with Als iedereen naar mij kijkt?
Yes. You can move the als clause to the front:
- Als iedereen naar mij kijkt, voel ik me ongemakkelijk.
This is very common in Dutch.
Notice what happens in the main clause:
- ik voel becomes voel ik
That is because Dutch main clauses normally put the finite verb in second position. When the subordinate clause comes first, it takes the first position, so the verb comes before the subject in the main clause.
Compare:
- Ik voel me ongemakkelijk als iedereen naar mij kijkt.
- Als iedereen naar mij kijkt, voel ik me ongemakkelijk.
Both mean the same thing.
Sign up free — start using our AI language tutor
Start learning DutchMaster Dutch — from Ik voel me ongemakkelijk als iedereen naar mij kijkt to fluency
All course content and exercises are completely free — no paywalls, no trial periods, no signup needed.
- ✓Infinitely deep — unlimited vocabulary and grammar
- ✓Fast-paced — build complex sentences from the start
- ✓Unforgettable — efficient spaced repetition system
- ✓ AI tutor to answer your grammar questions