Breakdown of Zonder bibliotheekpas kun je geen boeken lenen in het weekend.
het boek
the book
in
in
het weekend
the weekend
kunnen
can
je
you
zonder
without
lenen
to borrow
geen
no
de bibliotheekpas
the library card
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Zonder bibliotheekpas kun je geen boeken lenen in het weekend.
Why is there no article between zonder and bibliotheekpas?
The preposition zonder (without) usually drops the indefinite article before a singular noun. Although you could say zonder een bibliotheekpas, Dutch speakers prefer zonder bibliotheekpas. You see this pattern with expressions like zonder toestemming and zonder geld.
Why does the sentence begin with Zonder bibliotheekpas, and why do we say Kun je instead of Je kunt?
Starting with an adverbial phrase (zonder bibliotheekpas) triggers inversion: the finite verb comes next. When a verb appears in the first position, it takes the bare stem (kun) rather than the conjugated form (kunt). If you start with the subject, you’d say Je kunt zonder bibliotheekpas geen boeken lenen in het weekend.
Why do we use geen before boeken instead of niet?
Geen negates an indefinite noun—in this case boeken (books). Niet negates verbs, adjectives or definite noun phrases. Since you’re talking about borrowing any books in general, you need geen.
Why is it in het weekend and not op het weekend?
In Dutch, larger time frames like weekend take in, so you say in het weekend (during the weekend). Op is reserved for specific days, e.g. op maandag.
Can you say in de weekenden or use a plural?
Standard Dutch uses the singular in het weekend, even when you mean on weekends generally. Some dialects or informal speech might say in de weekenden or ’s weekends, but in het weekend is the norm.
Why is boeken plural here? Could you say een boek?
Plural boeken refers to borrowing books in general (any number of them). If you mean borrow a book, you’d use the singular: een boek lenen. The plural is more natural when you speak about books as a category.
What’s the difference between lenen and uitlenen?
Lenen means to borrow (you receive something), while uitlenen means to lend (you give something). In this context, you borrow books from the library: boeken lenen. The library itself lends books out: de bibliotheek leent boeken uit.