Breakdown of Normaal sluit de winkel om zes uur, maar vandaag is er een uitzondering.
zijn
to be
maar
but
vandaag
today
er
there
een
a, an
het uur
the hour
sluiten
to close
de winkel
the shop
om
at
zes
six
normaal
normally
de uitzondering
the exception
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Normaal sluit de winkel om zes uur, maar vandaag is er een uitzondering.
Why is the verb sluit placed before the subject de winkel?
Because Normaal is an adverbial in first position. Dutch main clauses require the finite verb in second position, so the structure becomes:
- Normaal
- sluit (verb)
- de winkel (subject) …
Why do we use om in om zes uur?
In Dutch, om is the preposition used when specifying clock times. Whenever you say “at six o’clock,” you use om + time: om zes uur.
Can I use gewoonlijk or normaal gesproken instead of normaal?
Yes. All three mean “usually/normally.”
- Normaal is concise and common in speech.
- Gewoonlijk is a bit more formal.
- Normaal gesproken is similar to gewoonlijk, stressing the habitual sense.
Why is there an er in er is een uitzondering?
Er is a dummy or existential pronoun. It doesn’t refer to anything specific but fills the subject slot when you introduce a/an (indefinite) noun:
- Er is een uitzondering.
Without er, the sentence would feel incomplete or awkward.
Why do we say vandaag is er and not vandaag er is?
Because of the V2 (verb-second) rule. When vandaag (a time adverbial) starts the sentence, the verb must come second, then er, then the rest:
- Vandaag
- is (verb)
- er (dummy pronoun) …
Could I omit er and just say maar vandaag is een uitzondering?
No, omitting er here makes the sentence unidiomatic. To express “today there is an exception,” Dutch requires the existential er is construction.
Why do we use the indefinite article een with uitzondering instead of de?
Because you’re introducing an exception for the first time (it’s not known or specified earlier). Een uitzondering = “an exception,” indefinite. If you’d already talked about a specific exception, you could use de uitzondering.