Jeg lægger hammeren tilbage i skuffen, efter at jeg har sat det sidste søm i væggen.

I put the hammer back in the drawer after I have put the last nail in the wall.

Breakdown of Jeg lægger hammeren tilbage i skuffen, efter at jeg har sat det sidste søm i væggen.

• jeg: I
• i: in
• have: to have
• sætte: to put

Questions & Answers about Jeg lægger hammeren tilbage i skuffen, efter at jeg har sat det sidste søm i væggen.

What is the difference between lægger and ligger?

This is a very common Danish learner question.

• lægge = to lay / put something somewhere
• ligge = to lie / be lying

So:

• Jeg lægger hammeren i skuffen = I put/lay the hammer in the drawer.
• Hammeren ligger i skuffen = The hammer is lying in the drawer.

In your sentence, jeg is actively moving hammeren, so Danish uses lægger, not ligger.

Why is lægger used here for put?

Danish often chooses different verbs depending on the position an object ends up in.

Very roughly:

• lægge = put something so it lies flat / is laid down
• stille = put something so it stands upright
• sætte = put something so it sits / is attached / is set in place

A hammer in a drawer is naturally thought of as something you lay down, so lægger is a good choice.

So lægger hammeren i skuffen feels more natural than using one all-purpose verb for put.

What does tilbage mean here?

Tilbage means back.

So:

• Jeg lægger hammeren i skuffen = I put the hammer in the drawer.
• Jeg lægger hammeren tilbage i skuffen = I put the hammer back in the drawer.

It tells you that the drawer is the hammer’s earlier or usual place.