Breakdown of Sie ist nicht nur eine Kugel, sondern auch ein Kunstwerk.
sein
to be
ein
a, an (eine)
sie
she
auch
also, too
nicht
not
nur
only
sondern
but rather
das Kunstwerk
the artwork
die Kugel
the sphere
Questions & Answers about Sie ist nicht nur eine Kugel, sondern auch ein Kunstwerk.
Why does the sentence start with Sie if the English translation is 'It'?
In German, pronouns must match the grammatical gender of the noun they refer to. The word for sphere is feminine (die Kugel), so you have to use the feminine pronoun sie to refer back to it, even for inanimate objects.
How does the construction nicht nur ... sondern auch work?
This is a two-part conjunction that means 'not only ... but also'. It connects two elements of equal grammatical status—in this specific sentence, it links the two noun phrases eine Kugel and ein Kunstwerk.
Could I use aber instead of sondern in this sentence?
No, you have to use sondern. While both can translate to 'but', sondern is exclusively used after a negative statement (here, nicht nur) to introduce a contradiction, correction, or expansion. Furthermore, nicht nur ..., sondern auch ... is a fixed pairing in German.
Learn Sie ist nicht nur eine Kugel, sondern auch ein Kunstwerk and more in German
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