Learn Dutch: Onze efficiëntie is te danken aan een goede voorbereiding, niet aan het toeval. - Our efficiency is thanks to a good preparation, not to coincidence.

While dankzij means 'thanks to' and works well as a preposition (e.g., Dankzij een goede voorbereiding...), this sentence uses a phrase with the verb zijn (to be). Is te danken aan literally translates to 'is to be thanked to.' It specifically acts as the predicate attributing a positive cause to the subject (Onze efficiëntie).

What would we use instead of te danken aan if we were talking about a negative outcome, like a failure?

For negative causes (meaning 'due to' or 'to blame on'), you use te wijten aan. If the sentence were about a failure, it would be: Onze mislukking is te wijten aan een slechte voorbereiding (Our failure is due to bad preparation).

Why is the preposition aan repeated before het toeval?

In Dutch, when you contrast two things linked by a preposition (using structures like 'X, not Y'), it is standard and strongly preferred to repeat the preposition for clarity. So we say aan een goede voorbereiding, niet aan het toeval instead of leaving the second aan out.

I know toevallig means accidentally or by coincidence. How does het toeval fit in?