wynajmować / wynająć — to rent | Polish Grammar

Renting a flat, hiring a car, booking holiday equipment — all of this runs through one verb pair in Polish: wynajmować / wynająć. It belongs squarely to travel and housing vocabulary, and its perfective 1sg form, Wynajmę…, is the standard opening word of a "for rent" advert, exactly the way Sprzedam… opens a "for sale" listing. The pair is worth a full page because its two members conjugate along completely different patterns, and because English speakers regularly confuse renting with the unrelated pożyczyć ("borrow/lend").

The two members at a glance

wynajmować (imperfective) — the -ować type. Stem in -uj-: wynajmuję, wynajmujesz… Used for the process, habit, or ongoing fact of renting: Wynajmuję mieszkanie w centrum ("I rent / am renting a flat downtown").
wynająć (perfective) — the -ąć type. Used for a single completed (or future-completed) act of renting: Wynajęliśmy domek nad jeziorem ("We rented a cottage by the lake").

💡

The verb covers both renting from a landlord (taking the flat) and renting out to a tenant (giving the flat). Context — and the case frame — disambiguates, just as English "I rent" can mean either side of the deal.

Od trzech lat wynajmujemy to samo mieszkanie na Pradze.

For three years we've been renting the same flat in Praga.

W końcu wynajęliśmy samochód na cały tydzień.

We finally rented a car for the whole week.

Present tense — wynajmować

A textbook -ować verb: drop -ować, add -uj- plus the personal endings.

Person	wynajmować (imperfective present)
ja	wynajmuję
ty	wynajmujesz
on / ona / ono	wynajmuje
my	wynajmujemy
wy	wynajmujecie
oni / one	wynajmują

Czy wynajmujecie pokoje na doby, czy tylko na dłużej?

Do you rent rooms by the night, or only for longer stays?

Future tense — wynająć (perfective simple future)

Here is the part to drill. wynająć is an -ąć verb, and its conjugation stem is wynajm-, with the personal endings -ę, -iesz, -ie…. The nasal ą of the infinitive disappears in the present/future stem.

Person	wynająć (perfective future)
ja	wynajmę
ty	wynajmiesz
on / ona / ono	wynajmie
my	wynajmiemy
wy	wynajmiecie
oni / one	wynajmą

Note the diacritics: 1sg wynajmę ends in the nasal ę (not plain e), and 3pl wynajmą ends in ą. The middle persons (wynajmiesz, wynajmie…) have a soft mi. Do not write the present-tense imperfective forms here — wynajmuję (with -uj-) is the imperfective; wynajmę (no -uj-) is the perfective future. Confusing them is the single most common error.

Wynajmę ci pokój, jeśli zostaniesz dłużej niż miesiąc.

I'll rent you a room if you stay longer than a month.

Jak wynajmiemy ten lokal, otworzymy w nim kawiarnię.

Once we rent that unit, we'll open a café in it.

Past tense — by gender and number

The past of wynająć is built on wynaj- plus the gendered -ął/-ęła endings typical of -ąć verbs. The imperfective wynajmować has a regular -ował- past.

	wynająć (pf.)	wynajmować (impf.)
on (masc.)	wynajął	wynajmował
ona (fem.)	wynajęła	wynajmowała
ono (neut.)	wynajęło	wynajmowało
oni (masc.-personal pl.)	wynajęli	wynajmowali
one (other pl.)	wynajęły	wynajmowały

Mind the nasals: masculine wynajął has ą, but feminine wynajęła and the plurals wynajęli/wynajęły switch to ę. The full 1sg personal forms are wynająłem (m.) / wynajęłam (f.) ("I rented"). This ą→ę swap across genders is regular for -ąć verbs (compare zaczął / zaczęła).

Wynajął kawalerkę zaraz po przeprowadzce do Warszawy.

He rented a studio flat right after moving to Warsaw.

Wynajęłam ten domek na weekend, żeby w spokoju popracować.

I rented this cottage for the weekend to get some quiet work done.

Imperative, participles, verbal adverb

The imperative of wynająć is wynajmij! (ty), wynajmijmy! (my), wynajmijcie! (wy). For the imperfective wynajmować: wynajmuj!, wynajmujmy!, wynajmujcie!

The passive participle is widely used: wynajęty ("rented", e.g. wynajęte mieszkanie "a rented flat", wynajęty samochód "a rental car"). The contemporary adverbial participle from the imperfective is wynajmując ("while renting"); the anterior adverbial from the perfective is wynająwszy ("having rented", literary).

Wynajmij coś bliżej uczelni, zaoszczędzisz mnóstwo czasu.

Rent something closer to the university — you'll save loads of time.

Government: what case follows?

The object of renting goes in the accusative: wynająć mieszkanie ("rent a flat"), wynająć samochód ("hire a car"), wynająć rower ("rent a bike"). When you rent out to someone, the tenant is in the dative: wynająć komuś pokój ("rent someone a room"). The price/period uses za + accusative (za tysiąc złotych "for a thousand zloty") and na + accusative for duration (na tydzień "for a week").

Wynajmujemy turystom apartamenty nad morzem za rozsądną cenę.

We rent apartments by the sea to tourists at a reasonable price.

Polish small-ads open with a 1sg perfective verb naming the transaction. Wynajmę at the head of a notice means "(I will) rent out — for rent", the housing equivalent of Sprzedam ("for sale", lit. "I'll sell") and Kupię ("wanted to buy", lit. "I'll buy"). It is a fixed genre convention; you will see it on noticeboards, on OLX, and in newspaper classifieds.

Wynajmę 2-pokojowe mieszkanie, umeblowane, od zaraz.

For rent: 2-room flat, furnished, available immediately. (lit. 'I'll rent out…')

Wynajmę miejsce parkingowe w garażu podziemnym.

Parking space for rent in the underground garage.

💡

Read every Wynajmę… / Sprzedam… / Kupię… headline as "for rent / for sale / wanted". The 1sg perfective future is the advert formula, not a literal "I will."

Don't confuse it with pożyczyć

English uses different words for "rent" (a paid, time-limited transaction over property) and "borrow/lend" (typically free, between acquaintances). Polish keeps them separate too: wynająć = a commercial rental for money; pożyczyć = to borrow or lend (see pożyczać / pożyczyć). You wynajmujesz a flat from a landlord, but you pożyczasz a book from a friend. Mixing them sounds as odd as saying you "rented a pen off your neighbour."

Mieszkanie wynajmuję, ale wiertarkę pożyczyłem od sąsiada.

I rent the flat, but I borrowed the drill from my neighbour.

Common Mistakes

❌ Jutro wynajmuję samochód na cały dzień.

Incorrect — a single planned future act needs the perfective future.

✅ Jutro wynajmę samochód na cały dzień.

Tomorrow I'll rent a car for the whole day.

❌ Wynajme mieszkanie blisko centrum.

Incorrect — the 1sg ends in the nasal ę, not plain e.

✅ Wynajmę mieszkanie blisko centrum.

I'll rent a flat near the centre. / For rent: flat near the centre.

❌ Pożyczyłem mieszkanie od właściciela na rok.

Incorrect — a paid one-year tenancy is renting, not borrowing.

✅ Wynająłem mieszkanie od właściciela na rok.

I rented a flat from the owner for a year.

❌ Ona wynajął kawalerkę w zeszłym miesiącu.

Incorrect — feminine subject needs wynajęła, not the masculine wynajął.

✅ Ona wynajęła kawalerkę w zeszłym miesiącu.

She rented a studio flat last month.

❌ Wynajmić mi pokój na weekend!

Incorrect imperative — the form is wynajmij.

✅ Wynajmij mi pokój na weekend!

Rent me a room for the weekend!

Key Takeaways

wynajmować (impf., -ować type → wynajmuję) vs wynająć (pf., -ąć type → future wynajmę, wynajmiesz… wynajmą).
The object of renting is accusative; the tenant you rent to is dative.
Wynajmę… opens "for rent" adverts, paralleling Sprzedam… for "for sale".
Watch the nasals: wynajmę / wynajmą, and past wynajął (ą, masc.) vs wynajęła / wynajęli (ę).
Keep wynająć ("rent for money") apart from pożyczyć ("borrow/lend").

Now practice Polish

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Polish→