Breakdown of Jag äter inte middag förrän hon är hemma.
jag
I
vara
to be
äta
to eat
middagen
the dinner
hemma
at home
hon
she
inte
not
förrän
until
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Swedish grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Jag äter inte middag förrän hon är hemma.
Why is inte placed after äter?
In Swedish main clauses the finite verb is in second position (V2), and sentence adverbs like inte sit in the mid‑field right after the finite verb. Hence: Jag (1) äter (2) inte (mid‑field) middag (object). With a pronoun object, the pronoun often precedes inte: Jag äter den inte.
Can I say Jag äter middag inte förrän hon är hemma?
No. Inte belongs in the main clause mid‑field, not glued to the time clause. The idiomatic pattern is inte ... förrän ... after the finite verb: Jag äter inte middag förrän hon är hemma.
What’s the difference between förrän, tills, and innan?
- förrän is used after a negation/limiter in the main clause and means not until: Jag äter inte ... förrän ....
- tills is used in affirmative contexts to mean until: Jag väntar tills hon är hemma.
- innan means before (time): Jag äter middag innan hon kommer hem. Standard Swedish prefers förrän (not tills) after a negation.
Does förrän always require a negative?
Yes, in standard usage. It follows a negation or limiter such as inte, ingen, aldrig, bara, först. Without that, use innan or tills, depending on meaning.
Why is the clause hon är hemma in the present tense if it refers to the future?
Swedish commonly uses present tense in time clauses for future reference. You can mark future in the main clause if you want, but the time clause still uses present: Jag ska inte äta middag förrän hon är hemma.
Is Jag ska/kommer att inte äta middag förrän hon är hemma also correct?
Yes. Jag ska inte äta middag förrän hon är hemma or Jag kommer inte att äta middag förrän hon är hemma make the future plan explicit. The original present tense can still imply a plan or a habitual rule; context decides.
Why is there no article before middag?
Meal nouns are typically bare after äta: äta frukost/lunch/middag. Use an article when referring to a specific dinner or a dinner event:
- Jag äter inte middagen förrän hon är hemma (that particular dinner).
- Vi ska ha en middag på fredag (a dinner event).
Can I use ingen instead of inte with middag?
Yes: Jag äter ingen middag förrän hon är hemma is idiomatic and roughly equals Jag äter inte middag .... Ingen negates the noun directly and can sound a bit more categorical.
What’s the difference between hemma and hem?
- hemma = at home (state). Hon är hemma.
- hem = (to) home (direction). Hon kommer hem, Jag går hem. Using i hemmet means in the home (as an institution/household) and is not what you want here.
Is förrän one word, and how is it spelled?
Yes—one word: förrän (with ö and double r). Avoid spellings like för än, före än, or förens.
Can I start the sentence with the time clause?
Only if you bring the negation along: Inte förrän hon är hemma äter jag middag. This keeps the required negative context and respects V2 (the verb äter stays in second position).
Should there be a comma before förrän?
No comma is needed when the förrän‑clause follows the main clause. A comma is optional only for special emphasis or very long clauses.
Can I say förrän hon kommer hem instead of är hemma?
Yes. förrän hon kommer hem focuses on the arrival event; förrän hon är hemma focuses on the state of being at home. Both are fine here, with a slight nuance difference.
Where would inte go inside a subordinate clause?
In subordinate clauses, sentence adverbs precede the finite verb: subject + inte + verb. For example: att hon inte är hemma (not: hon är inte in a subordinate clause).