Психотерапевт говорит, что не надо переживать из-за маленьких ошибок.

small

Breakdown of Психотерапевт говорит, что не надо переживать из-за маленьких ошибок.

• говорить: to say
• не: not
• что: that

Questions & Answers about Психотерапевт говорит, что не надо переживать из-за маленьких ошибок.

What is the function of что in this sentence, and how should I translate it? Is it “what” or “that”?

In this sentence, что is a conjunction, not a question word. It introduces a subordinate clause and is best translated as “that”:

• Психотерапевт говорит, что…
  The psychotherapist says that…

So the structure is:

• Main clause: Психотерапевт говорит — The psychotherapist says
• Subordinate clause: (что) не надо переживать из-за маленьких ошибок — (that) one shouldn’t worry about small mistakes.

In English you can often drop “that”: The psychotherapist says you shouldn’t worry…
In Russian, что is normally kept and is very natural here.

Why is there a comma before что?

Russian punctuation requires a comma between a main clause and a subordinate clause introduced by что.

• Психотерапевт говорит, – main clause
• что не надо переживать из-за маленьких ошибок. – subordinate clause (what he says)

So you almost always put a comma before что when it means “that” and starts a subordinate clause:

• Я знаю, что он придёт. – I know (that) he will come.
• Она сказала, что устала. – She said (that) she was tired.