אל תשתמשי בפטיש הגדול הזה; המסמר קטן מדי בשביל הקיר הזה.

Don't use that big hammer; the nail is too small for this wall.

Breakdown of אל תשתמשי בפטיש הגדול הזה; המסמר קטן מדי בשביל הקיר הזה.

• זה: this
• גדול: big
• קטן: small
• זה: that

Questions & Answers about אל תשתמשי בפטיש הגדול הזה; המסמר קטן מדי בשביל הקיר הזה.

Why is the verb תשתמשי and not תשתמש?

Because the sentence is speaking to one woman.

• תשתמש = you will use / use! when speaking to one man
• תשתמשי = the same, but to one woman

So אל תשתמשי means don’t use said to a female listener.

If you were talking to a man, it would be:

אל תשתמש בפטיש הגדול הזה

Why does Hebrew use אל תשתמשי for don’t use?

In Modern Hebrew, a negative command is usually made with:

אל + future-form verb

So:

• תשתמשי = you will use / command form in this pattern
• אל תשתמשי = don’t use

This is different from לא, which usually negates statements rather than commands.

• לא תשתמשי = you will not use or you don’t use in context
• אל תשתמשי = don’t use!

What is the base form of תשתמשי?