Nach dem langen Wettbewerb bin ich völlig erschöpft.

to be

Breakdown of Nach dem langen Wettbewerb bin ich völlig erschöpft.

• dem: the; (masculine or neuter, dative)
• ich: I
• lang: long

Questions & Answers about Nach dem langen Wettbewerb bin ich völlig erschöpft.

Why is it Nach dem langen Wettbewerb and not Nach der lange Wettbewerb?

Several things are happening here:

1. The preposition nach

   • nach (in the sense of after in time) always takes the dative case.
   • So the noun phrase that follows must be in dative: dem langen Wettbewerb.

2. The article in dative singular (masculine)

   • Wettbewerb is masculine: der Wettbewerb (nominative).
   • Masculine dative singular is dem, not der.
   • So we get dem Wettbewerb.

3. The adjective ending

   • With a definite article in dative singular masculine, the adjective takes -en.
   • So lang becomes langen.
   • Pattern: nach dem langen Wettbewerb = after the long competition.

Summary:

• nach → dative
• masculine dative → dem
• adjective in this position → langen
  So Nach dem langen Wettbewerb is grammatically correct; Nach der lange Wettbewerb breaks both the case and the adjective-ending rules.

Why does nach take the dative case? How do I know that?