Learn Hardcore German: Meine Mutter ist stolz auf mich.

Mutter is feminine singular.
In this sentence, Mutter is the subject, so it is in the nominative case.
The nominative feminine singular ending for mein is -e → meine.

So:

mein Vater (my father – masculine nominative)
meine Mutter (my mother – feminine nominative)
meine Kinder (my children – plural nominative)

That’s why you need meine Mutter here.

Why is Mutter capitalized?

In German, all nouns are capitalized, regardless of whether they are common nouns or proper nouns.

Mutter is a noun (like mother), so it’s written Mutter.
Even if you use a more informal word like Mama, it's also capitalized: Meine Mama ist stolz auf mich.

So, capitalization here is a basic rule of German spelling, not a sign that Mutter is a name.

Why is it ist stolz and not something like hat stolz?

In English you say “is proud” (using to be), not “has proud”.

German works the same way here. stolz is an adjective meaning proud, not a noun:

Sie ist stolz. – She is proud.
Meine Mutter ist stolz. – My mother is proud.

The verb sein (ist here) is used to link the subject to an adjective:

ist stolz = is proud

If you said hat Stolz, that would be “has pride”, with the noun Stolz, which is a different meaning and sounds unusual in this everyday context.

What’s the role of stolz in this sentence? Is it an adjective or part of a verb like in English “is proud of”?

stolz is an adjective here.

The structure is:

Meine Mutter – subject (nominative)
ist – verb (sein, “to be”)
stolz – predicative adjective (describing the subject)
auf mich – prepositional phrase (what she’s proud of)

So grammatically it’s:

[Subject] + ist + [adjective] + auf + [object]

There is no single German verb that directly corresponds to “to be proud of” in one word; instead, German uses sein + stolz + auf + Akkusativ.

Why is it auf mich and not von mir or über mich?

With stolz, German has a fixed pattern:

stolz auf + Akkusativ = proud of

Examples:

Ich bin stolz auf dich. – I am proud of you.
Sie ist stolz auf ihre Kinder. – She is proud of her children.

von mir would literally mean “from me” and doesn’t work with stolz in this way.

über mich can be used with other emotions:

wütend über mich – angry at me
froh über mich – glad about me (rare/funny)

But stolz über is unusual and would normally be used with things, not people, and even then it’s not standard in everyday speech. The natural idiom for being proud of someone is always stolz auf + Akkusativ.

Why is it mich and not mir?

The difference is case:

mich = accusative (direct object)
mir = dative (indirect object)

The preposition auf in the expression stolz auf … requires the accusative case here.

So:

auf mich – of me (accusative)
auf dich – of you
auf ihn / sie / es
auf uns
auf euch
auf sie (them / you formal)

Using mir (auf mir) would mean literally “on me” in a physical or locational sense, and it wouldn’t fit the idiom “proud of me”.

Can I leave out auf mich, like in English “My mother is proud”?

Yes, you can:

Meine Mutter ist stolz. – My mother is proud.

This simply states that she is proud (in general), without saying of whom or of what.

Adding auf mich specifies the object of her pride:

Meine Mutter ist stolz auf mich. – My mother is proud of me.

Both are correct; it just depends on whether you want to say what she’s proud of.

Can I change the word order to Meine Mutter ist auf mich stolz?

Yes, this is grammatically correct, but the emphasis changes.

Meine Mutter ist stolz auf mich. – neutral, standard order.
Meine Mutter ist auf mich stolz. – emphasizes auf mich (on me in particular).

The second version sounds more marked, as if you are contrasting:

She might not be proud of others, but she is proud of me.

In everyday speech, the original … ist stolz auf mich is far more common and neutral.

Why is the verb ist and not bin or sind?

The verb sein (to be) must agree with the subject in person and number.

Subject: Meine Mutter = she → 3rd person singular
sein in 3rd person singular: ist

Conjugation (present tense):

ich bin – I am
du bist – you are (singular, informal)
er / sie / es ist – he / she / it is
wir sind – we are
ihr seid – you are (plural, informal)
sie / Sie sind – they are / you are (formal)

So:

Ich bin stolz auf dich.
Meine Mutter ist stolz auf mich.
Meine Eltern sind stolz auf mich.

What would the sentence look like with other pronouns instead of mich?

Here are some common variants, always using auf + Akkusativ:

Ich bin stolz auf dich. – I am proud of you.
Ich bin stolz auf ihn. – I am proud of him.
Ich bin stolz auf sie. – I am proud of her / them.
Ich bin stolz auf uns. – I am proud of us.
Ich bin stolz auf euch. – I am proud of you (plural informal).
Ich bin stolz auf Sie. – I am proud of you (formal).

Similarly, with Meine Mutter:

Meine Mutter ist stolz auf dich.
Meine Mutter ist stolz auf uns.
Meine Mutter ist stolz auf euch.

The structure stolz auf + [accusative pronoun] stays the same; only the pronoun changes.

How can I say “very proud” or “really proud” in German with this sentence?

You can add adverbs before stolz:

Meine Mutter ist sehr stolz auf mich. – My mother is very proud of me.
Meine Mutter ist wirklich stolz auf mich. – My mother is really proud of me.
Meine Mutter ist unglaublich stolz auf mich. – My mother is incredibly proud of me.

Word order: > [Subject] + ist + [adverb] + stolz + auf + [object].

Is there a difference between Meine Mutter ist stolz auf mich and Ich mache meine Mutter stolz?

Yes, there is a nuance difference:

Meine Mutter ist stolz auf mich.
- Focus: her current emotional state.
- Simply states the fact: she is proud of me.
Ich mache meine Mutter stolz. – I make my mother proud.
- Focus: my actions causing her pride.
- Implies that something I did (or do) results in her being proud.

Both are correct, but the first describes her feeling, while the second describes my effect on her.