Breakdown of Ich finde den Posteingang nicht; könnten Sie mir den Ordner zeigen?
ich
I
nicht
not
finden
to find
zeigen
to show
Questions & Answers about Ich finde den Posteingang nicht; könnten Sie mir den Ordner zeigen?
Why is it den Posteingang and den Ordner (with den), not der Posteingang / der Ordner?
Because both nouns are direct objects, so they’re in the accusative case. Both are masculine nouns (der Posteingang, der Ordner). In the accusative singular, masculine der becomes den. That’s why you see:
- Ich finde den Posteingang nicht.
- Könnten Sie mir den Ordner zeigen?
Why is it mir and not mich?
Mir is dative; mich is accusative. The verb zeigen takes two objects: the thing being shown (accusative) and the person who receives the showing (dative). So:
- Dative person: mir (to me)
- Accusative thing: den Ordner (the folder) Hence: Könnten Sie mir den Ordner zeigen?
Why is the order mir den Ordner and not den Ordner mir?
In German, pronouns tend to come before full nouns. Also, when you have a dative pronoun and an accusative noun, the common order is dative pronoun first:
- Standard: Könnten Sie mir den Ordner zeigen?
- If both objects are pronouns, the usual order is accusative before dative: Könnten Sie ihn mir zeigen? Putting the noun before the pronoun (den Ordner mir) is possible only with special emphasis and sounds marked in everyday speech.
Why does nicht go at the end of the first clause?