Auf dem Zettel steht die Grundlage unseres Plans.

the; (masculine or neuter, dative)

Breakdown of Auf dem Zettel steht die Grundlage unseres Plans.

• stehen: to stand
• unser: our
• auf: on

Questions & Answers about Auf dem Zettel steht die Grundlage unseres Plans.

Why is it "steht" and not "ist" or "ist geschrieben"?

German uses "stehen" for text/content that appears on or in something. So you say:

• "Auf dem Zettel steht ..." (On the note it says ...)
• "In der Zeitung steht ..." (In the newspaper it says ...) "Es ist auf dem Zettel" would mean a physical object is lying on the note. "steht geschrieben" is possible but more formal/literary; "ist geschrieben" is usually avoided here.

Why "auf dem Zettel" and not "auf den Zettel"?

"auf" is a two-way preposition:

• Dative (location/rest): "auf dem Zettel" = on the note (where?)
• Accusative (direction/motion): "auf den Zettel" = onto the note (where to?) Compare: "Es steht auf dem Zettel" vs. "Ich schreibe es auf den Zettel."

What case is "dem Zettel," and why?

Dative singular. "auf" with a static location takes dative, and "Zettel" (masculine) uses "dem" in dative singular. Hence "auf dem Zettel."

Why does the subject come after the verb?

German is verb-second (V2). The prepositional phrase "Auf dem Zettel" occupies the first position, so the finite verb "steht" must come next, and the subject follows: "Auf dem Zettel | steht | die Grundlage unseres Plans." The neutral order is also possible: "Die Grundlage unseres Plans steht auf dem Zettel." In a subordinate clause the verb goes to the end: "... weil die Grundlage unseres Plans auf dem Zettel steht."

What exactly is a "Zettel"? How is it different from "Notiz" or "Blatt/Papier"?