Pouvez-vous commander les pâtes pour nous?

Can you order the pasta for us?

Breakdown of Pouvez-vous commander les pâtes pour nous?

• pour: for
• pouvoir: to be able to
• nous: us
• vous: you

Questions & Answers about Pouvez-vous commander les pâtes pour nous?

Why is it Pouvez-vous and not Peux-tu?

• Use vous for formal singular or any plural “you.” Pouvez-vous is what you’d say to a waiter, a stranger, or a group.
• Use tu for one person you know well: Peux-tu commander les pâtes pour nous ? Both are correct; choose based on formality and number.

What’s the deal with the hyphen in Pouvez-vous? Are there other ways to ask?

• The hyphen is required with inversion: Pouvez-vous… ?
• Two equally correct alternatives:
  • Est-ce que vous pouvez commander les pâtes pour nous ?
  • Vous pouvez commander les pâtes pour nous ? (statement with rising intonation; very common in speech)

Is Pourriez-vous more polite than Pouvez-vous?

Yes. Pourriez-vous… ? (conditional) is a notch more polite/softened than Pouvez-vous… ? Both are fine; add s’il vous plaît to either for extra politeness.

Do I need to add s’il vous plaît, and where does it go?

It’s not required but sounds more courteous. Place it at the end or the beginning:

• Pouvez-vous commander les pâtes pour nous, s’il vous plaît ?
• S’il vous plaît, pouvez-vous commander les pâtes pour nous ?