Demandu, ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne.

The ending -u is the Esperanto verb ending for the volitive mood, which is used for commands, requests, wishes, and similar ideas.

So Demandu means Ask.

It comes from the infinitive demandi = to ask.

A useful thing to know is that -u does not show singular or plural. So Demandu can mean Ask! when speaking to one person or to several people, depending on context.

Ĉu introduces a yes-no question.

In this sentence, it introduces an indirect question after Demandu:

• ĉu ŝi volas... = whether she wants... / if she wants...

So ĉu is the word that tells you the following clause is a yes-no question, not a statement.

Compare:

• Ŝi volas ajlon kaj pizojn. = She wants garlic and peas.
• Ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn? = Does she want garlic and peas?
• Demandu, ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn. = Ask whether she wants garlic and peas.

This is a very common question for English speakers, because English often uses if for both meanings.

Esperanto keeps them separate:

• ĉu = whether / if in a yes-no question
• se = if in a condition

So here you need ĉu, because the meaning is whether she wants..., not if she wants..., then...

For example:

• Mi ne scias, ĉu ŝi venos. = I do not know whether she will come.
• Se ŝi venos, mi ĝojos. = If she comes, I will be happy.

They have -n because they are direct objects of volas.

She wants what?
She wants ajlon kaj pizojn.

In Esperanto, direct objects normally take the accusative ending -n.

So:

• ajlo = garlic
• ajlon = garlic, as a direct object

And:

• pizoj = peas
• pizojn = peas, as a direct object

The clause ŝi volas ajlon kaj pizojn therefore marks both nouns as the things wanted.

Because the two nouns are being treated differently in meaning:

• ajlo is usually a mass noun, like garlic in English
• pizoj is a countable plural, like peas

So ajlon means garlic in general, while pizojn means peas.

This is very natural. English does the same sort of thing:

• garlic
• peas

If the context were different, other forms could appear, but in this sentence ajlon kaj pizojn is perfectly normal.

Aŭ ne means or not.

It makes the yes-no choice more explicit:

• ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne = whether she wants garlic and peas or not

Yes, the sentence could still work without it:

• Demandu, ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn.

That would still be grammatical and natural. Adding aŭ ne just emphasizes the full yes-or-no alternative.

Also, aŭ ne applies to the whole idea ŝi volas ajlon kaj pizojn, not just to pizojn.

Because ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne is a subordinate clause attached to the main verb Demandu.

Esperanto often uses commas to separate clauses clearly, and a comma before an embedded ĉu clause is normal.

So the structure is:

• Demandu = main clause
• ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne = subordinate clause

The comma helps show that relationship.

In this sentence, the person being asked is simply not stated. Esperanto can leave it unstated if it is obvious from context.

So Demandu here just means Ask, with the listener expected to know whom to ask.

If you wanted to say it explicitly, you could add it:

• Demandu ŝin, ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne. = Ask her whether she wants garlic and peas or not.

A useful grammar point is that with demandi, the person asked is often a direct object in Esperanto:

• Mi demandis ŝin. = I asked her.

That is a little different from how English learners sometimes expect it to work.

Because Esperanto normally uses the tense that directly matches the meaning, without the kind of tense shifting that English sometimes does.

So ŝi volas simply means she wants.

After verbs like ask, know, say, or wonder, Esperanto does not automatically shift the tense backward just because the main verb came first.

So if the intended meaning is present-time wanting, volas is exactly right.

A few key pronunciation points:

• ĉ sounds like ch in church
• ŝ sounds like sh in shoe
• j sounds like English y
• stress in Esperanto is always on the second-to-last syllable

So roughly:

• ĉu ≈ choo
• ŝi ≈ shee
• volas ≈ VO-lahs
• ajlon ≈ EYE-lon
• pizojn ≈ pee-ZOYN
• aŭ ≈ like ow in cow
• ne ≈ neh

And the stress pattern is:

• de-MAN-du
• ĈU
• Ŝi
• VO-las
• AJ-lon
• kaj
• pi-ZOJN
• aŭ
• NE

It contains an indirect question.

The whole sentence is a command:

• Demandu = Ask

What you are being told to ask is the yes-no question:

• ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne

If you turned that embedded question into a direct question, it would be:

• Ĉu ŝi volas ajlon kaj pizojn aŭ ne?

So the sentence as a whole is not itself a question. It is a command that contains a question inside it.