Breakdown of Anna schrijft het nummer op papier, zodat ze het niet vergeet.
Anna
Anna
zij
she
niet
not
het
it
het papier
the paper
schrijven
to write
zodat
so that
vergeten
to forget
op
on
het nummer
the number
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Anna schrijft het nummer op papier, zodat ze het niet vergeet.
What is happening with op in schrijft het nummer op papier – why does it come at the end instead of staying with schrijven?
In Dutch opschrijven is a separable verb (a verb + a particle).
- In the infinitive you have opschrijven (“to write down”).
- In the present tense main clause you split it: Anna schrijft … op.
- The particle op moves to the end of the clause.
So schrijft … op literally means “writes down.”
Why is there a comma before zodat, and what does zodat do in this sentence?
- zodat is a subordinating conjunction meaning “so that” or “in order that” (showing purpose or result).
- A comma is used to separate the main clause from the subordinate clause it introduces:
Anna schrijft het nummer op papier, zodat ze het niet vergeet. - The comma isn’t strictly mandatory in very short sentences, but it clarifies the clause boundary and is recommended.
Why does the word order change after zodat, putting vergeet at the end of the clause?
Subordinate clauses introduced by conjunctions like zodat, omdat, als, etc., follow the rule:
- The subject (ze)
- Any objects or adverbials (het niet)
- The finite verb (vergeet)
Hence zodat ze het niet vergeet (literally “so that she it not forgets”).
Why is het used twice – once before nummer and again before niet vergeet?
- The first het is the definite article for the neuter noun nummer (“the number”).
- The second het is a neuter personal pronoun replacing het nummer as the object of vergeten.
Because nummer is neuter, both the article and the pronoun are het.
Why do we say op papier instead of in papier or op een papier?
- op papier is the idiomatic way to say “on paper” in Dutch, treating papier as an uncountable medium.
- op een papier would mean “on a piece of paper,” focusing on a specific sheet.
- in papier isn’t used for writing – it would suggest something is inside paper.
Can we replace zodat ze het niet vergeet with om het niet te vergeten, and what’s the difference?
Yes, you can say:
Anna schrijft het nummer op papier om het niet te vergeten.
Differences:
- om … te + infinitive expresses purpose (“in order to not forget it”).
- zodat + finite clause can express either purpose or result but allows more complex statements and subordinate word order.
Both are correct here; om … te is slightly more direct, zodat is a bit more formal or explanatory.