Breakdown of Wat voor een staart heeft die hond?
een
a/an
de hond
the dog
hebben
to have
wat
what
die
that / those (de-words and plurals)
wat voor
what kind of (in 'wat voor')
de staart
the tail
Questions & Answers about Wat voor een staart heeft die hond?
Why do we use Wat voor een here instead of Welke?
Wat voor een asks about the characteristics or type of something (What kind of tail?). If you used Welke (Which), it would sound like you are asking someone to pick a specific tail from a pile of disconnected tails!
What does wat voor een literally translate to?
It literally means "what for a". Dutch uses this fixed phrase to mean "what kind of". It is used before singular, countable nouns like staart (tail).
Can I drop the word een and just say Wat voor staart?
Yes, in everyday spoken Dutch the een is very often dropped, so Wat voor staart heeft die hond? is perfectly natural. However, for singular countable nouns, including een is the textbook standard. You must always drop een if the noun is plural or uncountable (like water).
Why does the verb heeft come before the subject die hond?
In Dutch open questions that start with a question phrase (here, Wat voor een staart), the verb always comes immediately after that entire phrase. The subject (die hond) then follows the verb.
Why is it die hond and not dat hond?
Because hond is a de-word (de hond). When you want to say "that", you must use die for de-words and dat for het-words.
Learn Wat voor een staart heeft die hond and more in Dutch
All course content and exercises are completely free — no paywalls, no trial periods, no signup needed.
- ✓ Practice with interactive exercises
- ✓ Track your progress with spaced repetition
- ✓Learn at your own pace — completely free