Verbs with Fixed Prepositions | Ukrainian Grammar

Some Ukrainian verbs do not take a bare object at all — they demand a particular preposition, and that preposition in turn fixes a particular case. This would be manageable if the prepositions matched English, but they almost never do. You "wait for" a bus, but in Ukrainian you чека́єш на авто́бус ("wait onto a bus"); you "marry" someone, but in Ukrainian you одру́жуєшся з ким ("marry with someone"); you "prepare for" an exam, but you готу́єшся до і́спиту ("prepare to an exam"). The verb, its preposition, and the case the preposition takes form a single indivisible chunk that must be memorised as a unit. This page collects the most important of these chunks. For verbs that govern a case directly with no preposition, see the verb government page; for how cases attach to prepositions in general, see case after prepositions.

💡

Learn these as three-part formulas, out loud: "чека́ти + на + accusative," "готува́тися + до + genitive," "одружи́тися + з + instrumental." The preposition is never the one English would suggest, so reasoning from the English meaning will betray you almost every time. The chunk is the unit of learning.

на + accusative: чека́ти, диви́тися, сподіва́тися, перетвори́тися

The preposition на with the accusative attaches to a cluster of verbs of waiting, looking, and turning-into. None of them use "на" the way English uses "on."

чека́ти на (+ acc.) — to wait for
диви́тися на (+ acc.) — to look at
сподіва́тися на (+ acc.) — to count on, rely on
перетвори́тися / перетво́рюватися на (+ acc.) — to turn into

Я вже годи́ну чека́ю на тебе́ біля метро́ — де ти?

I've been waiting for you by the metro for an hour now — where are you?

Не диви́ся на ме́не так, я ні в чо́му не ви́нен.

Don't look at me like that, I'm not to blame for anything.

Я сподіва́юся на твою́ підтри́мку у важки́й моме́нт.

I'm counting on your support in a hard moment.

За кі́лька ро́ків занедба́не село́ перетвори́лося на ку́рорт.

In a few years the neglected village turned into a resort.

Note that чека́ти also accepts the bare genitive (чека́ти авто́буса), and сподіва́тися also accepts the bare genitive in the sense "hope for" (сподіва́тися перемо́ги). With на + accusative both lean toward "count on / rely on a concrete thing or person." For learners, чека́ти на + accusative is the safe everyday default.

про + accusative: думати, дба́ти, турбува́тися, мрі́яти

The preposition про ("about") with the accusative attaches to verbs of thinking and caring. Here English "about / of / for" all collapse into про.

думати про (+ acc.) — to think about
дба́ти про (+ acc.) — to care for, look after
турбува́тися про (+ acc.) — to worry about, take care of
мрі́яти про (+ acc.) — to dream of

Я ці́лий день ду́маю про на́шу розмо́ву.

I've been thinking about our conversation all day.

Вона́ са́ма дба́є про двох діте́й і ще працю́є.

She looks after two children on her own and works on top of that.

Не турбу́йся про гро́ші — я все вже опла́тив.

Don't worry about the money — I've already paid for everything.

Він з дити́нства мрі́яв про вла́сну майсте́рню.

Since childhood he'd dreamed of his own workshop.

від + genitive and до + genitive

Two genitive-taking prepositions carry a whole family of verbs. Від ("from") marks the source of dependence; до ("to / toward") marks a goal you turn to, prepare for, or enter.

зале́жати від (+ gen.) — to depend on
зверта́тися до (+ gen.) — to turn to, address (a person, an authority)
готува́тися до (+ gen.) — to prepare for
вступа́ти / вступи́ти до (+ gen.) — to enter, enrol in (a university)
належа́ти до (+ gen.) — to belong to (a group, category)

Все зале́жить від пого́ди: бу́де со́нце — пої́демо на мо́ре.

Everything depends on the weather: if there's sun, we'll go to the sea.

З цим пита́нням ра́джу зверну́тися до юри́ста.

With this matter I'd advise you to turn to a lawyer.

Си́н ці́лий мі́сяць готу́ється до вступни́х і́спитів.

My son has been preparing for the entrance exams all month.

Вона́ вступи́ла до медичного університе́ту з пе́ршої спро́би.

She got into the medical university on her first try.

Be careful: належа́ти has two patterns. With a bare dative it means "to belong to (an owner)" — ця кни́жка нале́жить мені́. With до + genitive it means "to belong to (a category or group)" — він нале́жить до найкра́щих фахівці́в. Same verb, two different government patterns, two different meanings.

з + instrumental: одружи́тися, зустріча́тися, знайо́митися, розмовля́ти

The preposition з ("with") plus the instrumental attaches to verbs of joining, meeting, and interacting. English drops the "with" for most of these ("marry someone," "meet someone"), which is exactly the trap.

одружи́тися з (+ instr.) — to marry
зустріча́тися з (+ instr.) — to meet, date
знайо́митися / познайо́митися з (+ instr.) — to get acquainted with, meet
розмовля́ти з (+ instr.) — to talk with
проща́тися з (+ instr.) — to say goodbye to

Вони́ зустріча́лися три ро́ки, а торі́к одружи́лися.

They dated for three years, and last year they got married.

Я хо́чу познайо́мити тебе́ зі свої́ми батька́ми.

I want to introduce you to my parents.

Не розмовля́й зі мно́ю таки́м то́ном, будь ла́ска.

Please don't talk to me in that tone.

Найва́жче було́ проща́тися з дру́зями на пероні́.

The hardest part was saying goodbye to friends on the platform.

The killer here is одружи́тися з + instrumental: "to marry someone" is literally "to marry with someone," він одружи́вся з не́ю. There is no accusative *одружи́тися кого́сь. (A neat aside: the verb itself is gendered in older idiom — traditionally a man одру́жується, while a woman вихо́дить за́між, "goes behind a husband" — but modern usage applies одружи́тися freely to both partners, including the reciprocal вони́ одружи́лися "they got married.")

наполяга́ти на + locative: the case that switches

One verb deserves its own warning because the same preposition на takes a different case here. Наполяга́ти на "to insist on" governs на + the locative, not the accusative.

наполяга́ти на (+ loc.) — to insist on

Я наполяга́ю на свої́й то́чці зо́ру і не зміню́ її.

I insist on my point of view and I won't change it.

Лі́кар наполяга́в на нега́йній опера́ції.

The doctor insisted on an immediate operation.

Compare: диви́тися на карти́ну (accusative — motion of the gaze toward) versus наполяга́ти на свої́й по́зиції (locative — a static "resting on"). The preposition is spelled the same; the case is part of the chunk and must be learned with the verb.

вірити в + accusative vs вірити + dative: the false-friend pair

Finally, the pair that hinges entirely on the construction. Ві́рити "believe / trust" has two completely separate uses split by what follows it:

ві́рити в (+ acc.) — to believe in (God, an idea, a person's potential)
ві́рити (+ dat., no preposition) — to trust, believe (a specific person's words)

Я ві́рю в Бо́га, хоч і не ходжу́ що́тижня до це́ркви.

I believe in God, even though I don't go to church every week.

Ві́рю в те́бе — ти точно скла́деш цей і́спит.

I believe in you — you'll definitely pass this exam.

Я ві́рю тобі́, але́ ра́джу все одно́ переві́рити докуме́нти.

I trust you, but I'd still advise you to double-check the documents.

"Believe in you" (faith in your potential) is ві́рити в те́бе (accusative); "I believe / trust you" (your specific words right now) is ві́рю тобі́ (dative). Swap them and the meaning flips.

Quick reference: verb + preposition + case

Verb	Prep + case	English	Example
чека́ти	на + acc.	wait for	чека́ю на тебе́
диви́тися	на + acc.	look at	дивлю́ся на карти́ну
сподіва́тися	на + acc.	count on	сподіва́юся на тебе́
перетвори́тися	на/у + acc.	turn into	перетвори́тися на лід
думати	про + acc.	think about	ду́маю про те́бе
дба́ти / турбува́тися	про + acc.	care for / worry about	дба́ю про роди́ну
мрі́яти	про + acc.	dream of	мрі́ю про по́дорож
зале́жати	від + gen.	depend on	зале́жить від пого́ди
зверта́тися	до + gen.	turn to	зверну́ся до лі́каря
готува́тися	до + gen.	prepare for	готу́юся до і́спиту
вступи́ти	до + gen.	enter (university)	вступи́в до ви́шу
одружи́тися / зустріча́тися	з + instr.	marry / meet	одружи́вся з не́ю
знайо́митися / розмовля́ти	з + instr.	get acquainted / talk with	розмовля́ю з ним
наполяга́ти	на + loc.	insist on	наполяга́ю на своє́му
ві́рити	в + acc. / dat.	believe in / trust	ві́рю в Бо́га / ві́рю тобі́

Source-language comparison

For an English speaker, the failure mode is to translate the English preposition directly: "wait for" tempts чека́ти для or чека́ти за, "marry" tempts a bare object одружи́тися кого́сь, "prepare *for" tempts *готува́тися для. Every one of these is wrong. The English preposition carries almost no predictive value; you must overwrite it with the Ukrainian chunk. The good news is that there are only a few dozen high-frequency chunks, and once memorised they are stable.

For a Russian speaker, the patterns are largely shared, but watch the spelling and a couple of genuine divergences. The clearest is сподіва́тися на + accusative / + genitive versus Russian наде́яться на; the verb itself is different (not a cognate of наде́яться), so you must learn the Ukrainian lexeme, not just transfer the construction. Likewise вступи́ти до + genitive "enter university" (Russian поступи́ть в + accusative) changes both the verb-stem feel and the preposition+case (до + gen., not в + acc.). Keep the instinct that "these verbs take prepositions," but verify each chunk in Ukrainian.

Common Mistakes

❌ Я чека́ю для тебе́ вже годи́ну.

Incorrect — 'wait for' is чека́ти на + accusative (or bare genitive), never для: я чека́ю на тебе́.

✅ Я чека́ю на тебе́ вже годи́ну.

I've been waiting for you for an hour — чека́ти на + accusative.

❌ Він одружи́вся її́.

Incorrect — 'marry someone' is одружи́тися з + instrumental: він одружи́вся з не́ю.

✅ Він одружи́вся з не́ю.

He married her — одружи́тися з + instrumental.

❌ Я готу́юся для і́спиту.

Incorrect — 'prepare for' is готува́тися до + genitive, not для: я готу́юся до і́спиту.

✅ Я готу́юся до і́спиту.

I'm preparing for the exam — готува́тися до + genitive.

❌ Все зале́жить на пого́ді.

Incorrect — 'depend on' is зале́жати від + genitive, not на: все зале́жить від пого́ди.

✅ Все зале́жить від пого́ди.

Everything depends on the weather — зале́жати від + genitive.

❌ Я ві́рю в тобі́.

Incorrect mix — 'trust you (your words)' is ві́рю тобі́ (bare dative); 'believe in you (your potential)' is ві́рю в те́бе (в + accusative). The locative form в тобі́ fits neither.

✅ Я ві́рю тобі́. / Я ві́рю в те́бе.

I trust you (dative). / I believe in you (в + accusative).

Key Takeaways

A verb's preposition and the case that preposition takes form one fixed chunk — memorise all three together.
на + accusative: чека́ти, диви́тися, сподіва́тися, перетвори́тися. про + accusative: думати, дба́ти, турбува́тися, мрі́яти.
від + genitive: зале́жати. до + genitive: зверта́тися, готува́тися, вступи́ти, належа́ти (to a group).
з + instrumental: одружи́тися, зустріча́тися, знайо́митися, розмовля́ти, проща́тися.
наполяга́ти на + locative (not accusative) is the case-switch trap; ві́рити в + accusative ("believe in") vs ві́рити + dative ("trust") is the false-friend pair.
The English preposition rarely predicts the Ukrainian one — overwrite it with the chunk.

Now practice Ukrainian

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Ukrainian→