Breakdown of Vi var för långsamma för att fly från lavinen.
vara
to be
vi
we
långsam
slow
att
to
från
from
för
for, to
fly
to flee
lavinen
the avalanche
Questions & Answers about Vi var för långsamma för att fly från lavinen.
Why is för used twice in this sentence?
The first för means "too" (as in "too slow"). The second för is part of the phrase för att, which links the adjective to the verb. Together, the pattern för + adjective + för att + infinitive is how Swedish expresses the English "too... to..." structure.
Could I just say för långsamma att fly, matching the English word for word?
No, you cannot skip the second för. Native English speakers often want to translate "to flee" as just att fly, but in this specific excessive construction, Swedish absolutely requires the full phrase för att (literally "in order to").
Why does the adjective end in -a (långsamma) here?
Adjectives must agree with the subject they describe, even when they are modified by an adverb like för (too). Because the subject vi (we) is plural, the adjective takes the plural -a ending, changing from the singular långsam to långsamma.
Doesn't för att normally mean "because"?
It translates to "because" when it introduces a full clause (a phrase with its own subject and verb). However, when för att is followed directly by an infinitive verb in its dictionary form, like fly (to flee), it means "in order to" or simply "to".
Learn Vi var för långsamma för att fly från lavinen and more in Swedish
All course content and exercises are completely free — no paywalls, no trial periods, no signup needed.
- ✓ Practice with interactive exercises
- ✓ Track your progress with spaced repetition
- ✓Learn at your own pace — completely free