Questions & Answers about Я сожалею, что не смог прийти вовремя.
Why is что used after сожалею?
Что introduces a clause meaning that:
- Я сожалею = I regret / I am sorry
- что не смог прийти вовремя = that I couldn’t come on time
So the structure is very similar to English I regret that...
In Russian, что is the normal connector here. Unlike English, where that is often omitted, Russian usually keeps что in sentences like this.
Why is there a comma before что?
Because что не смог прийти вовремя is a subordinate clause.
Russian normally puts a comma before conjunctions like что when they introduce a full clause:
- Я сожалею, что...
- Я думаю, что...
- Я знаю, что...
So the comma is required here.
Why is it не смог and not не мог?