Если оса летает рядом, лучше не махать руками.

not

Breakdown of Если оса летает рядом, лучше не махать руками.

• если: if
• рядом: nearby
• лучше: better

Questions & Answers about Если оса летает рядом, лучше не махать руками.

Why is it летает and not летит?

This is a very common motion-verb question.

• летать = to fly around, fly repeatedly, buzz about, move in different directions
• лететь = to be flying in one direction, to be in flight toward somewhere

In this sentence, the wasp is not imagined as flying from point A to point B. It is buzzing around nearby, so летает is the natural choice.

So:

• оса летает рядом = a wasp is flying/buzzing around nearby
• оса летит would sound more like the wasp is flying in a specific direction

What does рядом mean here?

Here рядом means nearby / close by.

In this sentence, it works as an adverb:

• Если оса летает рядом = If a wasp is flying nearby

You may also see рядом с + instrumental, meaning next to something:

• рядом с домом = next to the house

But in your sentence, there is no noun after it, so it simply means nearby.

Why does the sentence use лучше не махать руками instead of something like ты не маши руками?