Несмотря на то, что конференция долгая, участники слушают доклады внимательно.

to listen

Breakdown of Несмотря на то, что конференция долгая, участники слушают доклады внимательно.

• долгий: long
• внимательно: attentively
• конференция: the conference

Questions & Answers about Несмотря на то, что конференция долгая, участники слушают доклады внимательно.

What exactly does «Несмотря на то, что» mean, and what kind of construction is it?

«Несмотря на то, что» is a concessive conjunction that means roughly “although / even though / despite the fact that.”

Literally, it comes from «несмотря на» (in spite of) + «то, что» (the fact that), so word-for-word it’s like “in spite of the fact that…”, but in real usage it behaves as a single complex conjunction, very close to English “although / even though.”

How is «Несмотря на то, что» different from just «Хотя»?

Both introduce a concessive clause and can usually translate as “although / even though.”

• «Хотя конференция долгая, участники слушают доклады внимательно.»
• «Несмотря на то, что конференция долгая, участники слушают доклады внимательно.»

Differences:

• Style/register:
  
  • «Хотя» is shorter, more neutral and common in speech.
  • «Несмотря на то, что» is a bit more formal or emphatic.
• Emphasis:
  
  • «Несмотря на то, что» can sound slightly stronger, like: “even though, in spite of the fact that…”

In everyday conversation, «Хотя…» is often preferred for brevity, but your original sentence is perfectly natural and idiomatic.

Can I use «Несмотря на» with a noun instead of a whole clause?