Стеснительной девушке сложнее выступать перед зрителями, но она учится доверять себе.

It is harder for a shy girl to perform in front of spectators, but she is learning to trust herself.

Breakdown of Стеснительной девушке сложнее выступать перед зрителями, но она учится доверять себе.

• перед: in front of
• но: but
• она: she
• себя: oneself

Questions & Answers about Стеснительной девушке сложнее выступать перед зрителями, но она учится доверять себе.

Why is стеснительной девушке in the dative case and not in the nominative (стеснительная девушка)?

Russian often uses an impersonal construction to say that something is easy/hard for someone:

• Кому?
  • трудно / легко / сложно / сложнее
    • infinitive
      (dative
      • predicative word + infinitive)

So:

• Стеснительной девушке сложнее выступать…
  → For a shy girl, (it is) harder to perform…

Literally this is: “To a shy girl it-is-harder to perform”, with стеснительной девушке in the dative answering “for whom is it harder?”.

If you used nominative (стеснительная девушка), you would need a different structure, e.g.:

• Стеснительная девушка с трудом выступает перед зрителями.
  The shy girl has difficulty performing in front of an audience.

So in the original sentence, dative is required by this “кому трудно/сложно” pattern.

What exactly is сложнее grammatically? Is it an adjective or an adverb?