Я сравниваю этот город и тот город.

I

Breakdown of Я сравниваю этот город и тот город.

• город: the city
• и: and
• этот: this

Questions & Answers about Я сравниваю этот город и тот город.

What is the exact difference between этот and тот?

Both are demonstrative adjectives:

• этот = this (close to the speaker in space, time, or topic)
• тот = that (farther from the speaker, or something more “remote” in context)

So:

• этот город – this city (the one we’re talking about right here / nearby)
• тот город – that city (another one, farther away or previously mentioned)

The contrast этот … тот … is often used specifically to emphasize the difference between two things: this one vs that one.

Why is it этот город и тот город and not этот город с тем городом? Which is more natural?

With сравнивать, the most typical pattern in Russian is:

• сравнивать X с Y (compare X with Y)
  → Я сравниваю этот город с тем городом.

Your sentence Я сравниваю этот город и тот город is understandable and not wrong, but sounds a bit less idiomatic. It’s more like “I compare this city and that city” just listing two objects.

If you want the most natural, textbook-like Russian, prefer:

• Я сравниваю этот город с тем (городом).

Note that in that version:

• с тем городом is in the instrumental case (тем городом) after с.