Вчера мы смотрели комедию, и вся публика громко смеялась.

yesterday

Breakdown of Вчера мы смотрели комедию, и вся публика громко смеялась.

• и: and
• смеяться: to laugh
• мы: we

Questions & Answers about Вчера мы смотрели комедию, и вся публика громко смеялась.

Why is it смотрели комедию and not something like видели комедию or смотрели на комедию?

In Russian, the usual verb for watching a movie / show / TV is смотреть + direct object in the accusative:

• смотреть фильм – to watch a film
• смотреть сериал – to watch a series
• смотреть комедию – to watch a comedy (film / show)

Using видеть (to see) would sound more like you just happened to see it, not that you sat down to watch it on purpose:

• Мы видели эту комедию. – We’ve seen this comedy (at some point).

And смотреть на комедию is wrong here; смотреть на means “to look at” something physically:

• смотреть на картину – to look at a painting
• смотреть на человека – to look at a person

So for movies, plays, shows etc., use смотреть with a direct object: смотреть комедию.

What tense and aspect are смотрели and смеялась, and why those forms?