Breakdown of Przed wyjazdem trzeba było podnieść maskę i sprawdzić silnik.
i
and
przed
before
trzeba
to have to
wyjazd
the departure
Questions & Answers about Przed wyjazdem trzeba było podnieść maskę i sprawdzić silnik.
Why is it przed wyjazdem, not przed wyjazd?
Because przed takes the instrumental case when it means before in time.
The basic noun is wyjazd. In the instrumental singular, it becomes wyjazdem.
So:
- wyjazd = departure / trip
- przed wyjazdem = before the departure / before leaving
This is the same pattern as in:
- przed obiadem = before dinner
- przed spotkaniem = before the meeting
What exactly does trzeba było mean, and why are there two words?
Trzeba is an impersonal word meaning something like it is necessary, one must, or you have to.
To put that necessity in the past, Polish adds the past tense of być:
- trzeba = it is necessary / one must
- trzeba było = it was necessary / one had to
So było is what makes the sentence refer to the past.
You can compare:
- Trzeba podnieść maskę. = It is necessary to lift the hood.
- Trzeba było podnieść maskę. = It was necessary to lift the hood.
Why is it było and not some form that matches a person, like byłem or byliśmy?